保羅的苦難（一）─先前有益、現在有損

經文:	腓三4~8；徒廿一39；廿二3；廿六4，5
鑰節:	只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。(腓三7)
參考經文:	加一14；徒十八3；廿二28；林後十10；十一22
提要         除了耶穌基督之外，新約聖經中，對當代及後世教會信徒影響最為深遠，最重要的人物之一，應屬保羅。保羅「Paulos（pow'-los）─GK3972」名字的意思是「矮小（small or little）」這是羅馬人的名字。他原名叫掃羅「Saulos（sow'-los）─GK4569」名字的意思是「求問者、渴望（desired）」，這是希伯來人的名字。著名的聖經學者陶恕博士（Dr.A.W.Tozer）曾稱讚保羅是世上最成功的基督徒。他的生命多彩多姿、豐富絕倫。從狂熱的法利賽主義，轉變為忠心跟隨耶穌的基督徒。為了福音不辭辛苦，歷經各種艱苦患難，至死不渝。他的生命經歷，值得我們仔細深入的查考。關於他生命戲劇性的改變，保羅見證說：「我第八天受割禮，我是以色列族，便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人。就律法說，我是法利賽人。就熱心說，我是逼迫教會的。就律法上的義說，我是無可指摘的。只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。」（腓三5~8）冸         保羅在年輕時就極為出色，他生活端莊，遵守律法，為上帝大發熱心。他曾說︰「你們聽見我從前在猶太教中所行的事，怎樣極力逼迫殘害上帝的教會。我又在猶太教中，比我本國許多同歲的人更有長進，為我袓宗的遺傳更加熱心。」（加一13~14）雖然他身材矮小，氣貌不揚，但在耶路撒冷卻有相當的地位和影響力。保羅回憶：「這是大祭司和眾長老都可以給我作見證的。我又領了他們達與弟兄的書信，往大馬色去，要把在那裡奉這道的人鎖拿，帶到耶路撒冷受刑。我在耶路撒冷也曾這樣行了。既從祭司長得了權柄，我就把許多聖徒囚在監裡。他們被殺，我也出名定案。在各會堂，我屢次用刑，強逼他們說褻瀆的話。又分外惱恨他們，甚至追逼他們直到外邦的城邑。」（徒廿二5，廿六10~11）對當時的基督徒來說，保羅是個危險份子，是初代教會擴展的威脅，我們很難理解，上帝為何容許這樣一個人存在，因為他對基督教會的深惡痛絕，已到難以想像的地步。其中隱含信徒苦難極深的奧秘，值得深思。
默想 1.「只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。」（腓三7）保羅生命全然改變的關鍵在於「耶穌基督」，先前他無所不用其極逼迫基督徒，後來卻願為他所逼迫的基督捨下一切，為之生，為之死，在所不惜。親愛的，箇中的奧妙值得我們深思。 2.保羅是教會歷史上最多才多藝的人，上帝將他放在一個非常特殊的環境和時代中。雖然年輕的保羅，因著自信和熱心，與福音背道而馳，但是他的生命仍在上帝的掌握之中，有一天當他預備好時，就能成為最偉大的使徒。信徒阿！上帝的旨意和道路，是超乎我們理解的範疇，只能用信心和順服來領受，信徒的苦難也常是如此。
苦難的金言 1.我們應當把我們的掛慮卸給上帝！因為祂說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。」（太十一28）──Rev. Darlow Sargeant 2.耶穌是祂百姓平靜的安歇所。當我們在擘餅、在聆聽祂的話、在查考聖經、在禱告或讚美中親近祂時，會發現平安回到了我們的心靈。──C. H. Spurgeon
苦難的經文 1.只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。（腓三7） 2.不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督．（腓三8） 3.並且得以在祂裡面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信上帝而來的義．（腓三9）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們要稱頌讚美祢，因我們的指望只在乎祢。環境越艱難，祢賜給我們的信心越完全。我們要將萬事當作有損的，以認識主基督耶穌為至寶。奉主耶穌基督聖名，阿們！