保羅的苦難（七）─從前逼迫、現在傳揚

經文:	徒九30，31；加一21~24
鑰節:	不過聽說，那從前逼迫我們的，現在傳揚他原先所殘害的真道。他們就為我的緣故，歸榮耀給上帝。(加一23，24)
參考經文:	徒十一25，26
提要         上帝將耶路撒冷的門關閉之後，保羅被迫返回大數，這個他少年時成長的家鄉。聖經記載：「於是掃羅在耶路撒冷，和門徒出入來往，奉主的名，放膽傳道。並與說希利尼話的猶太人，講論辯駁。他們卻想法子要殺他。弟兄們知道了就送他下該撒利亞，打發他往大數去。」（徒九28~30）按一般人來看，這可能是一種打擊和失敗，因為保羅悔改之後，滿腔熱血、衝勁十足，何等希望為主打一場美好的仗。然而上帝的旨意卻非如此，主要保羅在隱沒中靜候祂的差遣，這一等就等了十一年。等候的功課是每位主的僕人和信徒必須學習的，就連主自己，也等候了漫長的三十年，才進入進行祂救贖的大工。保羅在這段等候的間期，可能一方面重操編織帳棚的舊業，另一方面他也在鄰里間為主作見證。保羅的沉寂和改變帶來很大的影響，隨著保羅的轉變，迫害教會的行動逐漸瓦解。保羅得救後，教會因此獲得安全的保障，聖經提到：「那時猶太、加利利、撒瑪利亞各處的教會都得平安，被建立。凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。」（徒九31）何等奇妙！因著保羅的悔改，教會進入一段活潑自由成長的階段。         主以奇特的環境和人物，來訓練幫助保羅，為的是要在他身上磨成基督的樣式，成為祂合用貴重的器皿。保羅是上帝聖召的僕人，是初代教會極重要的聖徒之一。他生命之豐富深廣，他與主之間，靈裡的相知契合，以及他徹底的獻身與降服，鮮少有可相比的。他從前逼迫主，及至被主得著，完全歸屬主。他一路充滿戲劇性的轉折，讓我們看到一個願意全然擺上的生命，在主手中能成就何等大的事！一個住在基督裡的生命，能活出何等豐盛榮耀主的見證！他在寫給加拉太各教會的信中提到：「以後我到了敘利亞和基利家境內。那時，猶太信基督的各教會都沒有見過我的面。不過聽說，那從前逼迫我們的，現在傳揚他原先所殘害的真道。他們就為我的緣故，歸榮耀給上帝。」（加一20~24）「從前逼迫、現在傳揚」這是生命的見證。保羅經過長期的沉潛，他確切明白，自己是屬基督的。蒙召為主使用，乃出於上帝的恩召和旨意。故他為了基督，甘心捨棄一切，為要與主合一，榮耀讚美祂。親愛的，沒有捨己和苦難，就沒有榮耀與得勝。
默想 1.如果亞拉伯曠野三年的隱居，是離群單獨與主親近，靈程的訓練；那麼大數多年的沉寂，便是進一步實踐為主受苦、等候順服的測驗。聖徒啊！若要成為更合上帝心意的僕人，亞拉伯曠野，和返回大數都是必要的。 2.上帝讓保羅在大數沉寂了十一年之久，等候在上帝面前，為了使他冷靜下來，清楚明白上帝為他一生所定的計劃，上帝藉著一連串的事件，逐步向他啟示，他必須作外邦人的使徒。親愛的，我們是否也當留意主的旨意，學習完全信靠順服，在苦難中放膽走主要我們走的道路！
苦難的金言 1.這不是給你下苦難之雨。這是下溫柔、愛心、同情、忍耐和聖靈的其他一千種花和果子之雨，給你的生命帶來屬靈的豐富。──Maltbie D. babcock 2.但願你的信心緊握住祂的能力，如此一切黑暗的權勢雖然受地獄惡魔的領導，也無法在你的喜樂與平安中投下一線黑影。──C. H. Spurgeon
苦難的經文 1.我已經與基督同釘十架。現在活著的，不再是我，乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著，是因信上帝的兒子而活，祂是愛我，為我捨己。（加二20） 2.但聖經把眾人都圈在罪裡，使所應許的福因信耶穌基督，歸給那信的人。（加三22） 3.所以你們因信基督耶穌，都是上帝的兒子。你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。（加三26~27）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們當倚靠祢的慈愛，我們的心因祢的救恩快樂。雖然世界在惡者的權勢之下，撒但有如吼叫的獅子，隨時準備吞吃我們。我們時刻要緊緊倚靠祢，忠心服事祢到底。奉主耶穌基督聖名，阿們！