基督徒的苦難－－為作基督信徒受苦

經文:	徒十一25~26；徒十三1~3；彼前四16
鑰節:	若為作基督徒受苦，卻不要羞恥。倒要因這名歸榮耀給上帝。（彼前四16）
參考經文:	徒十一19~24
提要         基督徒「Christianos（khris-tee-an-os'）─GK5746」意思是「基督的跟隨者（a follower of Christ）」。聖經記載：「門徒稱為基督徒，是從安提阿起首。（The disciples were called Christians first at Antioch）」（徒十一26）當福音突破了猶太人的範圍，向廣大的外邦人延伸時，福音的影響力不僅再是猶太教的一個宗派了，它已形成一種新的、獨立的宗教。而「基督徒」正是安提阿的外邦人給信奉基督的人所取的代號，因為這些人常講論基督，於是稱他們為「基督徒」，意思是與基督一伙或一黨的人。起初這稱呼帶著嘲諷的意味，但無論如何，對「屬基督的人」而言，這是恰當不過的稱謂了。「基督徒」是一種信仰的宣告，表明自己屬耶穌基督的。冠上這個頭銜，對初代教會的信徒而言，是一種見證，也是冒著被迫害的危險。路加在此加上這樣的註釋，必然有其特別的意義。因為「基督」的意思，就是「彌賽亞」，這對猶太人而言，是非常重要的，這是他們日夜期盼的萬王之王，萬主之主。但對外邦人而言，「耶穌」（救主的意思）是更具吸引力的名字。我們若明白主釘在十字架上時，祂的罪名是「猶太人的王」（太廿七37；路廿三38），因為祂自稱是基督，就不難了解「基督徒」在初代教會表明甘願為主受苦、受逼迫、受羞辱，受危險。         安提阿的教會，是繼耶路撒冷之後最重要的教會，巴拿巴和保羅曾在那裏牧會，也由他們差派出去宣教。路加記述：「他們事奉主，禁食的時候，聖靈說：要為我分派巴拿巴和掃羅，去作我召他們所作的工。於是禁食禱告，按手在他們頭上，就打發他們去了。」（徒十三2~3）安提阿的信徒在敬拜讚美、禁食禱告之時，蒙聖靈的啟示帶領，展開宣教的工作。他們帶著「基督」的印記，到外邦宣揚「基督」的福音，他們真正活出屬「基督」的生命，讓「基督」的名被高舉、頌讚在普天之下。新約聖經用「基督徒」一詞不過三次，使徒行傳十一章26節提到這個名稱的來源；廿六章28節提到亞基帕王對保羅說︰「你想少微一勸，便叫我作基督徒啊。」彼得前書四章16節則鼓勵信徒：「若為作基督徒受苦，卻不要羞恥。倒要因這名歸榮耀給上帝。」可見「基督徒」這個名稱在初代教會中，並不怎麼受歡迎的，直到第二世紀「基督徒」逐漸成為正式的稱號，如今「基督徒」已成為信徒榮耀的標誌，由不受歡迎的罪名，成為榮耀無比的稱謂。它伴隨著十字架的救恩，由歷代千萬的聖徒，用自己的生命和鮮血堆砌而成的。
默想 1.彼得勸勉信徒說：「若為作基督徒受苦，卻不要羞恥。倒要因這名歸榮耀給上帝。」（彼前四16）親愛的，讓我們不以福音為恥，不以基督為恥，若能為主受苦，就是榮耀祂了。 2.基督徒真正的意思是：表明一個願意跟隨基督的門徒，一個屬於基督的人，一個獻身、委身、投身在福音事工上的人。信徒阿！讓我們對這個名稱重新認識，並且身體力行吧！
苦難的金言 1.上帝的應許，似乎要等待痛苦的壓力，像酒坊中的壓榨機那樣，榨出最香烈的佳釀來。──Shan 2.你有沒有膽量為著祂所給你的患難──化裝的祝福──來讚美祂呢？你有否學會為著尚未來到祝福預先讚美祂呢？──Shan
苦難的經文 1.他又往大數去找掃羅，找著了，就帶他到安提阿去。他們足有一年的工夫，和教會一同聚集，教訓了許多人。門徒稱為基督徒，是從安提阿起首。（徒十一25~26） 2.他們事奉主，禁食的時候，聖靈說：「要為我分派巴拿巴和掃羅，去作我召他們所作的工。」於是禁食禱告，按手在他們頭上，就打發他們去了。（徒十三2~3） 3.若為作基督徒受苦，卻不要羞恥。倒要因這名歸榮耀給上帝。（彼前四16）
苦難中的禱告         親愛的主阿，雖然天路難行，四面仇敵環伺，陷阱連連，但祢的眼目隨時看顧、保護著我們；祢那雙慈愛的手也及時扶持我們，引導我們，直到我們與祢相見。奉主耶穌基督聖名，阿們！