提摩太的苦難(二)－－要為真道，打美好仗

經文:	提前一～六
鑰節:	你要為真道打那美好的仗、持定永生．你為此被召．也在許多見證人面前、已經作了那美好的見證。（提前六12）
參考經文:	西四16；來十三23
提要         在提摩太前書保羅稱提摩太為「親愛的屬靈兒子」，這卷書是保羅寫給提摩太的私人書信。大約主後63至65年間，當時保羅第一次在羅馬被囚（徒廿八）釋放後（提後四16~17），開始第四次宣教旅程中，他派提多留在革哩底（今克里特島）牧會，並把提摩太留在以弗所負責牧養教會，自己則前進希臘北部（馬其頓）的腓立比，就在那裡寫成提摩太前書及提多書。之後，他繼續前往羅馬，第二次被囚，在獄中寫成提摩太後書，不久保羅就為主殉道了，而這三卷書也被稱為教牧書信，主要教導提摩太及提多如何牧養關顧教會、捍衛真道、傳講純正的福音，激勵他持守聖潔的生活……等等。今日鑰節是保羅對他屬靈兒子提摩太發自內心的肺腑之言，它也是對每位聖徒的期盼：「你要為真道打那美好的仗，持定永生，你為此被召，也在許多見證人面前，已經作了那美好的見證。」（提六12）這裡提醒信徒在世尊榮主的三個途徑：（一）要為真道，打那美好的仗，堅定不移忠心於基督，捍衛福音（參弗六11~17）。（二）持定永生，這是上帝在基督裡賜給我們的（參提後一9）。（三）要在許多見證人面前作美好的見證。作見證意指公開承認基督是主，將榮耀歸於祂（參林後九13；來三1；四14；十23；約壹二23）。冸         提摩太前書中，保羅提醒提摩太，基督徒純正的信仰及好行為在教會生活中的重要性。首先他教導提摩太要警告信徒防止虛假的教訓（提前一），接著他在第二章強調要為萬人禱告，在第三章教導教會的監督、執事當如何為人。在最後二章中，他進一步的鼓勵提摩太以身作則作信徒的榜樣，有個人的見證。在保羅對提摩太的勸戒和命令中，將禱告擺在首位，可見禱告在保羅事奉中的份量了，他說：「我勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。」（提前二1）他認為傳道人的首要之事，乃是「為萬人祈禱」，這是急需並且是不可少的事奉。從教會的歷史中，可以證明，那些願意在禱告上下功夫花時間的人，他工作的果效必然跟隨著他。全書流露著這位福音沙場的老兵，在人生盡頭之時，呈現出成熟謙和的靈性，他何等盼望將傳福音的棒子交給下一代，而提摩太果然沒有辜負了保羅對他的期望，因著他熱切誠懇的鼓勵，提摩太一生「為真道打那美好的仗」不偏左右。親愛的聖徒，當知道能服事主，是主所賜最大的恩典；能被主驗中來傳揚救恩之道，是基督徒最大的榮耀，能為主受苦捨己背十字架，更是信徒最好的福分。
默想 1.保羅提到有關祈禱的四個層次，（１）懇求（requests）指人在需要中向上帝祈禱。（２）禱告（prayers）指著那些坦然無懼地來到上帝面前的人，將自己所要的陳述出來。（３）代求（intercession）乃是為別人來到上帝面前祈求。（４）祝謝（thanksgiveing）是指人因上帝的憐憫和應允從心中發出感謝來。親愛的，擴大你的眼界，開展你的禱告，你將發現為人代求，是信徒脫離苦境的秘訣。（伯四十二10） 2.提摩太前書的開始（提前一11）及末了（提前六15），保羅皆使用「可稱頌的」來稱呼上帝，其原文「makarios」之意：「有福的（the blessed）」，指明上帝是一切福份的源頭。我們的生命若與祂連結，必能享受祂在創世之前，為我們所預備永生的安息（來四3；彼前一20）。親愛的，將你的一切憂慮痛苦，交托給這位可稱頌，獨有權能的，萬王之王、萬主之主，將萬無一失。
苦難的金言 1.犧牲最大的一剎那，就是祝福最大的一剎那。──F.B.Meyer 2.復活的生命，和升天的榮耀，是從客西馬尼、十字架和墳墓裡來的。──F.B.Meyer
苦難的經文 1.勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。為君王和一切在位的也該如此；使我們可以敬虔端正、平安無事的度日。這是好的，在上帝我們救主面前可蒙悅納。」（提前二1～3） 2.祂願意萬人得救，明白真道；因為只有一位上帝，在上帝和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。（提前二4～5） 3.祂捨自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。我為此奉派，作傳道的、作使徒、作外邦人的師傅，教導他們相信，學習真道。我說的是真話，並不是謊言。（提前二6～7）
苦難中的禱告         親愛的主阿，當我們察覺祢沒有改善這逆境，我們就明白，祢將改變我們，使我們適應這處境。有此認知，曠野就不再是痛苦難熬之地，它將與天堂為鄰；叢林也不再是可怕危險之處，它將成為可安歇之所。奉主耶穌基督聖名，阿們！