提摩太的苦難(一)－－興旺福音，與我同勞

經文:	徒十六1~5；十七10~15；十八1~5；十九1、10、22；廿1~6；腓一1；二19~23；西一1、2；門一1
鑰節:	但你們知道提摩太的明證，他興旺福音與我同勞，待我像兒子待父親一樣。（腓二22）
參考經文:	羅十六21；林前四17；十六10、11；林後一1；提前一2；四12；提後一5，14；二15；三15；四9；帖前一1─10；二2~6；三1~7；來十三23
提要         提摩太「Timotheos（tee-moth'-eh-os）─GK5095」名字的意思「尊榮上帝（honouring God）」聖經提到他是年輕人的好榜樣，一生敬虔服事主。提摩太出生於路司得（在今天土耳其境內），母親友尼基和祖母羅以都是信奉耶穌的猶太人，（提後一5）父親是希臘人。提摩太從小受教導明白聖經的道理（提後三15），而他在保羅第一次訪問路司得時全心歸信基督；他信主之後熱心事奉，在教會中得弟兄的稱讚。（徒十六2）他從一個敏感羞澀的年輕人，轉變成一位忠心成熟的傳道人，提摩太一路走來吃了許多苦。保羅持續的教導、耐心的扶持他，也不時的鼓勵他，因此造就了提摩太的屬靈生命。但更重要的是保羅、友尼基、羅以和路司得的弟兄姐妹長期不間斷地為他代禱，成為支持他繼續往前行的力量。保羅第二次旅行佈道，帶他同行。為了便於提摩太在猶太人中間傳道的工作，保羅給他行了割禮。他陪著保羅在馬其頓和亞該亞一帶佈道，（徒十七6~15）提摩太和西拉一起協助保羅宣教的事工，他們也從保羅的身上學習事奉。無論在腓立比、庇哩亞、帖撒羅尼迦或哥林多，他們都扮演支援橋樑的角色，使福音的事工得以順利推展。這位年輕、生性敏感的弟兄，上帝將他擺在保羅這位亦師亦友的身邊，是為了使他成為上帝更合用的器皿。         保羅第三次外出佈道，提摩太仍和他同工。保羅住在以弗所長達兩年多，提摩太協助他建立教會。（徒十九1，8~10）然後，提摩太陪同保羅一同事奉，其範圍自以弗所往馬其頓、哥林多等地。（徒十九22；廿1~6）這期間保羅給哥林多人寫了兩封書信，信中對提摩太有許多描述，他稱提摩太為「我所親愛有忠心的兒子。」（林前四17）稱讚提摩太的服事說：「他勞力作主的工，像我一樣。」（林前十六10）年輕的提摩太與使徒保羅為友，實在是上帝的恩典。保羅曾經六次與提摩太聯名寫信給各地的教會（林前一1；林後一1；腓一1；西一1；門1；帖一1；帖後一1），並且兩度親筆寫信給他。新約聖經中保羅共寫了十三封書信，其中有八封都與提摩太有關，可見保羅對他的器重。此時保羅已年屆七旬，他愈來愈倚賴提摩太。提摩太雖然不是使徒，他的身份是使徒保羅的同工和代表，曾多次代表保羅到各地鼓勵、安慰、幫助、堅固需要的信徒。（腓二19；帖前三2）他也曾為福音的緣故，付上極大的代價，（來十三23）提摩太未讓培植他的保羅失望，更未讓呼召他的主失望。這位曾經膽怯缺乏自信的少年人，如今成為福音沙場上的精兵，他已能明白保羅對他的勸勉︰「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」（提後四7）相信這些話必定伴隨著他，直到他見主面那一天。親愛的，在主裏的勞苦、艱困、眼淚，主必紀念。
默想 1.提摩太在服事的道路上，一路走來經歷許多試煉和考驗。他從一個生澀、敏感、膽怯的少年人，成為親切、熱誠、謙卑的福音的勇將，全因為他擁有無偽的信心和完全的順服。這是成為上帝僕人的必要條件，也是每位在試煉中的信徒所該學習的。 2.提摩太在傳道和牧會上遭遇許多困難，甚至因為壓力太大而患了胃病。（提前五23）他為福音的緣故受逼迫監禁，（來十三23）保羅適時的鼓勵和幫助，使提摩太在服事的道路上不覺孤單和疲乏，他們彼此扶持、建造。對主的兒女，永遠有夠用的恩典。
苦難的金言 1.我們越多為祂犧牲，就越多得到基督。──C.G. Trumbull 2.凡照著上帝的要求，將我們心中最寶貴的那件東西獻給上帝的，上帝仍要將那件東西還給我們，並且加上千倍。──F.B.Meyer
苦難的經文 1.為這緣故，我也受這些苦難，然而我不以為恥，因為知道我所信的是誰，也深信祂能保全我所交付祂的〔或作祂所交託我的〕，直到那日。（提後一12） 2.你從我聽的那純正話語的規模，要用在基督耶穌裡的信心和愛心，常常守著。（提後一13） 3.從前所交託你的善道，你要靠著那住在我們裡面的聖靈，牢牢的守著。（提後一14）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢活在我們心中，如此貼近我們的心靈，使我們滿有平安喜樂，滿有安全感。祢引導我們，幫助我們，使我們不致動搖。即使世局動盪不安，天災人禍不斷，我們也不被擊倒，因為祢是我們千古的保障。奉主耶穌基督聖名，阿們！