保羅的苦難（卅四）─賜各樣安慰的上帝

經文:	林後一~十三
鑰節:	願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父上帝，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的上帝。（林後一3）
參考經文:	徒廿1~6
提要         哥林多後書中（AD57）保羅真情至性地講述自己過去的歷史，他披露個人內心的愛恨好惡、他被迫為自己的服事辯白等等。在書中可讀到保羅對信徒生活的屬靈透視，他透露了自己得勝的秘訣，在於享受隱藏在基督裡豐盛的生命。其中對於信徒所遭遇的苦難，更是有獨到的見解：「願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父上帝，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的上帝。我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用上帝所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。我們受患難呢，是為叫你們得安慰得拯救。我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰。這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。我們為你們所存的盼望是確定的。因為知道你們既是同受苦楚，也必同得安慰。弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。自己心裡也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的上帝。他曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，並且我們指望祂將來還要救我們。你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，就是為我們因許多人所得的恩。我先前心裡難過痛苦，多多的流淚，寫信給你們。不是叫你們憂愁，乃是叫你們知道我格外的疼愛你們。感謝上帝，常帥領我們在基督裡誇勝，並藉著我們在各處顯揚那因認識基督而有的香氣。我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生，也顯明在我們身上。因為我們這活著的人，是常為耶穌被交於死地，使耶穌的生，在我們這必死的身上顯明出來。所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的。因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後一3~11；二4，14；四8~11，16~18）親愛的，上帝的安慰和拯救，以及祂所賜的盼望，是信徒在苦難中的倚靠和保證。         「我們凡事都不叫人有妨礙，免得這職分被人毀謗。反倒在各樣的事上，表明自己是上帝的用人，就如在許多的忍耐、患難、窮乏、困苦、鞭打、監禁、擾亂、勤勞、儆醒、不食、廉潔、知識、恆忍、恩慈、聖靈的感化、無偽的愛心、真實的道理、上帝的大能。仁義的兵器在左在右。榮耀羞辱，惡名美名，似乎是誘惑人的，卻是誠實的；似乎不為人所知，卻是人所共知的；似乎要死，卻是活著的；似乎受責罰，卻是不至喪命的；似乎憂愁，卻是常常快樂的；似乎貧窮，卻是叫許多人富足的；似乎一無所有，卻是樣樣都有的。我大大的放膽，向你們說話。我因你們多多誇口，滿得安慰，我們在一切患難中分外的快樂。我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得著安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。但那安慰喪氣之人的上帝，藉著提多來安慰了我們。弟兄們，我把上帝賜給馬其頓眾教會的恩告訴你們。就是他們在患難中受大試煉的時候，仍有滿足的快樂，在極窮之間，還格外顯出他們樂捐的厚恩。又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根剌加我肉體上，就是撒但的差役，要攻擊我，免得我過於自高。為這事，我三次求過主，叫這剌離開我。祂對我說：我的恩典彀你用的。因為我的能力，是在人的軟弱上顯得完全。所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦、為可喜樂的。因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」（林後六3~10；七4~6；八1~2；十二7~10）保羅在苦難中的經歷和提醒，對正陷在苦難中的信徒是極大的鼓勵。他告訴我們主的恩典永遠夠用，你的軟弱將成為上帝能力和剛強的導管。
默想 1.保羅提醒，當我們為主受苦、遭遇患難時，不但可以從父上帝得到安慰，並且還可以得著力量去幫助、鼓勵、安慰一切在患難中的人。親愛的，我們是否也願意能得著這安慰的職事呢？唯一的途徑就是不要拒絕一切的患難。 2.「恩典夠用」，是上帝對受苦信徒的應允和保證。親愛的，若我們也能順服地接受這根「恩典的刺」，在我們經歷軟弱、痛苦和試煉時，上帝必要賜下足夠的恩典來幫助我們；只要我們時刻親近主、跟隨主，祂就必要賜給我們屬天的力量和安慰。
苦難的金言 1.不要緊，你四面的出路雖然都已經關住了，卻還留著一條信心的道路。好好地負起你的困難來交托上帝。讚美祂！──C. H. P. 2.你被試探嗎？快到曾經被試探的救主跟前吧！祂能感受你的軟弱，祂撫摸並安慰每一顆被試驗的疲倦心靈。──C. H. Spurgeon
苦難的經文 1.所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。（林後四16） 2.我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。（林後四17） 3.原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。（林後四18）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們感謝祢，每一次我們經歷軟弱、痛苦、試煉之時，祢總會賜下足夠的恩典來幫助我們；只要我們時刻親近祢、跟隨祢，祢就必賜給我們屬天的力量和安慰。求祢教導如何向祢呼求，靠著祢的名，能在祢的旨意中祈禱。奉主耶穌基督聖名，阿們！