保羅的苦難（廿八）─我所揀選、外邦宣揚

經文:	徒九1~30；廿二18~21；廿六16~18
鑰節:	他是我所揀選的器皿，要在外邦人和君王並以色列人面前，宣揚我的名。(徒九15)
參考經文:	徒十三46；十八6；林後十一23~28
提要         在保羅蒙召的過程中，聖經記載：「主對亞拿尼亞說：你只管去。他是我所揀選的器皿，要在外邦人和君王並以色列人面前，宣揚我的名。」（徒九15）後來保羅也見證說：「然而那把我從母腹裡分別出來，又施恩召我的上帝。」（加一15）可見，保羅乃是上帝所特別揀選的器皿，成為外邦的使徒。他蒙召成為一個宣教士，是上帝在他出世以前就預備的，主把開啟全世界福音之門的重責大任交付於他。在他30年的服事生涯中，是在危險、艱苦和患難中度過的。保羅的宣教之旅是艱辛難忍的，他走過盜匪猖獗的小亞細亞山區，越過急湍高山，徒步跋涉峻嶺。忍受各地猶太人的嫌惡和攻擊，身體的受苦更是家常便飯。疲乏、痛苦、飢渴、寒冷、赤身露體、鞭打、監禁、石擊、船難都是接踵而至的。（林後十一23~28）然而保羅殷勤努力，絕不懈怠，宣揚福音，竟然在短短數十年之間，福音就傳遍小亞細亞及歐洲各大城巿，實踐了主對保羅的揀選和呼召。親愛的，人若願意，必要成為貴重的器皿，在主沒有難成的事。         保羅清楚知道，自己得蒙救贖，為要擔負起服事主、搶救靈魂的使命。他一生所致力的目標，就是不惜犧牲一切，多拯救一些人，來討上帝的喜歡，叫主的名得榮耀。他提到：「但上帝既然驗中了我們，把福音託付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的上帝喜歡。……因此，我們常為你們禱告，願我們的上帝看你們配得過所蒙的召。又用大能成就你們一切所羨慕的良善，和一切因信心所作的工夫。叫我們主耶穌的名，在你們身上得榮耀，你們也在祂身上得榮耀，都照著我們的上帝並主耶穌基督的恩。」（帖前二4；帖後一11~12）保羅知道如何從自己的軟弱中得能力，不靠自己的聰明才智和自信，而是完全倚靠上帝，讓主透過他這軟弱的器皿，成就斐然的事工，成為偉大的外邦使徒。其實到保羅靈命最高峰時，已經讓人看不見保羅，只看見基督了。正如他所說的︰「弟兄們，我願意你們知道，我所遭遇的事，更是叫福音興旺。以致我受的捆鎖，在御營全軍，和其餘的人中，已經顯明是為基督的緣故。……照著我所切慕所盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽。無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大。因我活著就是基督，我死了就有益處。」（腓一12~13；20~21）信徒阿！你明白主的心意嗎？你願意順服主的旨意嗎？
默想 1.曾有一位主的僕人說過這樣的話︰「上帝給猶太人十二個使徒，卻只給外邦人一位。」這位使徒只用30年的時間，就用福音征服了整個羅馬帝國。這位外邦的使徒所留下的影響，二千年後仍然顯出他的價值和不凡。但願那位呼召保羅的主，也能召呼你我成為祂的器皿。 2.保羅能夠義無反顧全力以赴走在宣教的道路上，是因為基督的愛激勵了他，（林後五14）他覺得欠所有人福音的債。（羅一14）他無怨無悔，為討上帝的喜歡，使主的名得榮耀。親愛的聖徒阿！你願否為福音付上任何的代價？
苦難的金言 1.許多時候，信心的腳步似乎牽引我們進入了黑暗和災禍，但是上帝開了路，夜半變成了黎明。──Shan 2.單靠信心，就能使我們得見耶穌。「主啊，開啓我的眼睛，使我見到救主與我同在。」──C. H. Spurgeon
苦難的經文 1.因為我們雖然在血氣中行事，卻不憑著血氣爭戰。（林後十3） 2.我們爭戰的兵器，本不是屬血氣的，乃是在上帝面前有能力，可以攻破堅固的營壘。（林後十4） 3.將各樣的計謀，各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使他都順服基督。（林後十5）
苦難中的禱告         親愛的主阿，求祢教導我們明白，如何為祢而活，如何將自己擺上，獻於祭壇。我們確信祢在各樣的事上掌權，祢且樂意垂聽我們的禱告。惟願我們一生為祢所用。奉主耶穌基督聖名，阿們！