撒母耳的苦難（一）── 向上帝求來的

經文:	撒上一19~28；二18~19，26；三1~18
鑰節:	哈拿就懷孕，日期滿足生了一個兒子，給他起名叫撒母耳，說：「這是我從耶和華那裡求來的。」（撒上一20）
參考經文:	詩八十四；徒三24；十三20；來十一32
提要         撒母耳「Shmuw'el（sehm-oo-ale'）」其原文的義涵：「上帝聽見（heard of God）」或「祂的名是上帝（his name is El）」。今日鑰節：「哈拿就懷孕，日期滿足生了一個兒子，給他起名叫撒母耳，說：『這是我從耶和華那裡求來的。』」（撒上一20）這是撒母耳關鍵性一生的起源，為了一個新時代的來臨、為了執行上帝永恆的旨意，在上帝的主導和哈拿的順服之下，撒母耳未生下前，就被奉獻作拿細耳人了（撒上一11~28）。不是出於他自己的選擇，而是上帝親自驗中他，上帝按照自己的心意而行（撒上二35）。撒母耳三歲斷奶之後，就直接被送到聖殿中事奉耶和華（撒上三1），他的童年生活很單純、很敬虔在聖殿中學習事奉上帝，雖然父母親都不在身邊照顧他，自幼缺乏溫暖的親情，只是單調的會幕作息，學習繁複的律法，他幼小孤寂的心靈裡，上帝是他的唯一的滿足。         童子撒母耳純淨溫柔的心，預備接受從上帝而來的啟示。他聽從以利的教導，在聖殿中從事開閉殿門、為殿內的燈添加橄欖油等瑣碎雜務，不分晝夜回應以利的使喚，在這一切事上他都忠心順服。有一天，上帝親自呼喚撒母耳，聖經記載：「耶和華呼喚撒母耳，撒母耳說：『我在這裡。』就跑到以利那裡說：『你呼喚我，我在這裡。』以利回答說：『我沒有呼喚你，你去睡罷。他就去睡了。』... 耶和華第三次呼喚撒母耳…耶和華又來站著，像前三次呼喚說：『撒母耳阿、撒母耳阿，』撒母耳回答說：『請說，僕人敬聽。』」（撒上三3~10）這次他與上帝對話的經歷，使撒母耳奠定了一生服事的基礎，他成為一位禱告的僕人、敬聽的僕人，禱告也成為他最重要的事奉和能力的來源。從這一天開始直到他年老髮白，他選擇了上帝為他所量定的道路，以清潔、正直、公義來執行上帝的旨意。雖然他歷經各種艱難困境、痛苦險阻，他始終無怨無悔忠於他的選擇。
默想 1.相較於以利兩個兒子的放蕩惡行，撒母耳的純淨、溫柔無邪，更顯出上帝在他身上的恩典。哈拿的禱告，和她敬虔的信仰，對撒母耳的影響想必是大的。上帝保守眷顧他，使他持定勇敢、忠心地事奉上帝，他願意的心被上帝的靈充滿了。 2.「請說，僕人敬聽。」這是禱告的極致，聆聽上帝的聲音，勝過你對上帝千言萬語。惟有在敬聽中，才能明白上帝的旨意，才能知道如何得勝苦難、超越苦難。
苦難的金言 1.沒有一件事比苦難更能催促我們向上帝屈膝懇求。──B.G. 2.若非藉著受苦的經驗，我們永遠不能成為禱告的勇士。──B.G.
苦難的經文 1.萬軍之耶和華我的王，我的上帝阿，在祢祭壇那裡，麻雀為自己找著房屋，燕子為自己找著菢雛之窩。（詩八十四3） 2.他們經過流淚谷，叫這谷變為泉源之地，並有秋雨之福，蓋滿了全谷。（詩八十四6） 3.因為耶和華上帝是日頭、是盾牌，要賜下恩惠和榮耀；祂未嘗留下一樣好處，不給那些行動正直的人。（詩八十四11）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢應允我們經過流淚谷，便叫這谷變為泉源之地，且有秋雨之福，覆蓋全谷。祢是日頭、是盾牌，必賜下恩惠和榮耀；祢未嘗留下一樣好處，不給那些行動正直的人。奉主耶穌基督聖名，阿們！