撒母耳的苦難（二）── 以便以謝的石頭

經文:	撒上三19~21；七1~17
鑰節:	撒母耳將一塊石頭，立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝，說：「到如今耶和華都幫助我們。」（撒上七12）
參考經文:	哈三2
提要         聖經記載：「撒母耳長大了，耶和華與他同在，使他所說的話，一句都不落空。從但到別是巴所有的以色列人，都知道耶和華立撒母耳為先知。耶和華又在示羅顯現，因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。」（撒上三19~21）接著記載以色列人和以利家的敗亡（撒上四~七7），詩人可拉也曾回顧這段悲慘的歷史「……將祂的約櫃〔原文作能力〕交與人擄去，將祂的榮耀交在敵人手中。並將祂的百姓交與刀劍，向祂的產業發怒。少年人被火燒滅，處女也無喜歌。祭司倒在刀下，……」（詩七十八60~64）在那個分裂混亂破碎的時代，撒母耳肩負了重建修復的任務，它是艱鉅而漫長的工程。首先，他必須重新建立恢復以色列人對上帝的信心和敬虔，靈性若無法復興，國家永遠處於分裂的狀態。撒母耳花費近四十年的工夫，藉著禱告和耐心等候，一點一滴喚回民心。聖經描述：「約櫃在基列耶琳許久，過了二十年，以色列全家都傾向耶和華。」（撒七2）復興隨著悔改而來（撒上七3~4）。         經過撒母耳長年不斷擺上禱告，以色列人終於回心轉意。這天他們聚集在米斯巴禁食、祈禱，靈裡傷痛、謙卑悔改，並在耶和華面前澆水，表明他們的決心（撒上七5~6）。此時上帝行了奇事，祂用雷聲驚嚇前來攻擊以色列人的非利人，使敵人大敗而逃（撒上七7~11）。以色列百姓享受了多年來第一次的勝利。聖經記載：「撒母耳將一塊石頭，立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝說：『到如今耶和華都幫助我們。』」（撒上七12）以色列人敗亡之前，安營在「以便以謝」，約櫃也在營中（撒上四1），這潰敗羞恥之地，重新找回了上帝的幫助和榮耀。信徒阿！特別注意「以便以謝」意思：「直到如今耶和華都幫助我們」，換言之，上帝的幫助不曾離開我們；只是我們有時遠離了上帝。受苦的信徒阿！不要灰心，快向這位以便以謝的上帝呼求吧。
默想 1.在跌倒失敗之處，趕緊將心歸向上帝，就必看見上帝拯救和幫助。讓我們讚美這位以便以謝的上帝吧。 2.漫長的苦難中撒母耳迫切的禱告，直到上帝的時候來到，天門為他開啟以便以謝的勝利，使以色列進入一個全新的時代。哦，親愛的！禱告絕對是必要的，藉由永不灰心的禱告，必要得見上帝的榮耀。
苦難的金言 1.四周遭患難之地是上帝所設立的信心學校，在那裡我們受到信心的訓練。──Days of Heaven upon Earth 2.天路客阿，前面的榮耀已經能夠望見了，你能再堅持你的信心「一點點時候」（來十37）麼？──Shan
苦難的經文 1.耶和華阿，我聽見祢的名聲，〔名聲或作言語〕就懼怕。耶和華阿，求祢在這些年間復興祢的作為，在這些年間顯明出來，在發怒的時候，以憐憫為念。（哈三2） 2.上帝從提幔而來，聖者從巴蘭山臨到。〔細拉〕祂的榮光遮蔽諸天，頌讚充滿大地。（哈三3） 3.祂的輝煌如同日光，從祂手裡射出光線，在其中藏著祂的能力。（哈三4）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢是以便以謝的上帝，求祢堅固我們的信心，好叫我們能耐心等候祢，深信祢所為我們預備的一切已上路了。奉主耶穌基督聖名，阿們！