亞伯拉罕的苦難（三）── 因他兒子很憂愁

經文:	創廿一8~21
鑰節:	亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。（創廿一11）
參考經文:	創十六1~16
提要         今日的經文和參考經文，記述了亞伯拉罕如何使用了他天然人的自由意志選擇人的方法，用自己血氣的努力，試圖完成上帝在他身上的旨意（創十六1~3，15~16）。亞伯拉罕七十五歲，上帝應許賜福他成為大國（創十二1~4；十五4~6）。之後，過了十年，這個應許並未實現，撒萊不能生育，於是乎按著當地習俗和律法，亞伯拉罕接受撒萊的建議，納了她的使女夏甲為妾，並且在八十六歲時生下以實瑪利（創十六3，18）。依當時風俗背景，這事原本無可厚非，但卻非上帝的定旨。為此，有十三年之久，上帝對亞伯拉罕無言靜默，亞伯拉罕與上帝的交通似乎中斷了。這是亞伯拉罕自己的選擇，他沉溺、滿足於以實瑪利親情之中，自以為這一切就是上帝的旨意，而忽略了親近上帝和尋求上帝的熱情。         十三年過後，上帝再次向亞伯拉罕顯現，那時亞伯拉罕已九十九歲，上帝重申祂的旨意，且要亞伯拉罕在上帝面前作「完全人」（創十七1~8；15~21）。不論亞伯拉罕內心是如何思想（創十七17~18），上帝的旨意是無法攔阻，全能的上帝仍然按著祂的時候，使那應許之子以撒從撒拉而生（創廿一1~7）。如此一來，亞伯拉罕就得承擔自己選擇的後果。聖經記載，因以實瑪利喜笑以撒（創廿一8~10），而引起一場家庭風暴，使得亞伯拉罕必須作出痛苦的抉擇。聖經描述：「亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。」（創廿一11）他老年得子，對待以實瑪利必定是疼愛有加，而作兒子的，想必也是孺慕情深，令為父的感到歡喜、滿足，而今父子必須分離，使他憂愁不已；這是亞伯拉罕始料未及的。雖然如此，上帝仍然是他的安慰和依靠，並且為他解決這個難解的問題（創廿一12~13）。
默想 1.新約聖經把以實瑪利描述為是「按著血氣生的」，不是「按著聖靈生的」（加四23，29）。明白地指出人的選擇，往往造成更多的問題，陷入更大的困境。可見不按著聖靈的感動，未耐心等候、恆切禱告是無法成就上帝的旨意。惟願所有的聖徒都能有這樣的看見，專心倚靠主。 2.亞伯拉罕的信心是逐漸成長的，在每一次的失敗中，每一個苦難裡，讓亞伯拉罕更親近上帝，更認識上帝，也使他的信心往「完全」的境界邁進。
苦難的金言 1.那三個鬼魔便叫眾王聚集在一處，希伯來話叫作哈米吉多頓。──啟十六16 2.人一旦離棄上帝的律，撒但就可以輕易迷惑他。──J.R.M
苦難的經文 1.亞伯拉罕所信的，是那叫死人復活使無變為有的上帝，他在主面前作我們世人的父。如經上所記：「我已經立你作多國的父。」（羅四17） 2.他在無可指望的時候，因信仍有指望，就得以作多國的父，正如先前所說：「你的後裔將要如此。」（羅四18） 3.他將近百歲的時候，雖然想到自己的身體如同已死，撒拉的生育已經斷絕，他的信心還是不軟弱。（羅四19）
苦難中的禱告         親愛的主阿，是的，信心是逐漸成長的，在我們每一次的失敗中，每一個苦難裡，親近祢的渴望就更加強烈。求聖靈扶持我們，即便祢緘默時，我們的信心仍是堅定不移的。奉主耶穌基督聖名，阿們！