約瑟的苦難（五）── 忘了一切的困苦

經文:	創四十一37~57
鑰節:	約瑟給長子起名叫瑪拿西〔就是使之忘了的意思〕，因為他說：「上帝使我忘了一切的困苦，和我父的全家。」他給次子起名叫以法蓮〔就是使之昌盛的意思〕，因為他說：「上帝使我在受苦的地方昌盛。」（創四十一51~52）
參考經文:	詩卅九9
提要         以色列的史詩論到約瑟：「耶和華的話試煉他，直等到祂所說的應驗了。」（詩一○五19）中文新譯本譯為：「直到祂的話應驗，耶和華的話為他證實的時候。（Till what he foretold came to pass. Till the word of the Lord proved him true.－NIV）」約瑟在一切的苦難和冤屈中，他默然、盡忠、順服上帝的引導。直到時候滿足，上帝的話為他辯白、為他申冤。對約瑟而言，得以沉冤昭雪的那天，來的突然；但對上帝而言，則是步步按著祂神聖的計劃而進行，直到約瑟蒙福得榮耀的那一刻，方才告一段落。祂藉著法老無人能解的二個夢，將約瑟推上宰相榮耀的寶座。這條由患難所舖成的苦路，約瑟足足走了十三年（創四十一1~46），一路加諸在他身上的冤屈、痛苦、憂傷、困境，上帝以千百倍的福回報給他。何等奇妙的主呀！         約瑟一生愛慕、敬畏上帝的心，始終如一，上帝已在約瑟的身上磨成祂的樣式。此乃在他給兩個兒子取名字的事上，可見端倪。聖經記載：「約瑟給長子起名叫瑪拿西（就是使之忘了的意思），因為他說：『上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。』他給次子起名叫以法蓮（就是使之昌盛的意思，）因為他說：『上帝使我在受苦的地方昌盛。』」（創四十一51~52）飽經苦難洗禮，由苦境轉回的約瑟作了如此的見證，他對愛他的上帝，心懷感恩和稱謝，沒有抱怨、沒有懊悔。親愛的，約瑟的經歷是否感動你的心？是否鼓勵你，繼續勇往直前？上帝要與你同在，直到祂所定的日子滿足，祂必使你經歷祂的信實和榮耀。
默想 1.約瑟的兄長們剝去他的彩衣，染上斑斑血跡。約瑟從雅各的愛子，淪為低賤的奴隸；從波提乏的管家被陷害，蒙冤穿上囚衣下監；被人唾棄、被人忘記。百般的艱熬未使他跌倒、放棄，因為上帝始終與他同在。他選擇凡事倚靠、順服上帝的帶領，至終上帝將他推上高位，使他執行上帝榮耀的旨意。親愛的，你能在每一個困境中看見上帝的美意？ 2.約瑟能力泉源來自上帝，他見證說：「上帝使我……」不論困苦或昌盛，約瑟總有夠用的恩典，他總能對上帝發出讚美和感謝，此乃約瑟得勝超越苦難的秘訣。
苦難的金言 1.如果世界對你一無指責，你要小心，免得基督對你一無所誇。──慕迪 2.「聖徒」常被人誤以為是超級的屬靈人，其實所有信耶穌屬上帝的子民都是聖徒，意指被上帝分別為聖事奉祂的人。──JE
苦難的經文 1.你當倚靠耶和華而行善；住在地上，以祂的信實為糧。（詩卅七3） 2.當將你的事交託耶和華，並倚靠祂，祂就必成全。（詩卅七5） 3.因為作惡的，必被剪除；惟有等候耶和華的，必承受地土。（詩卅七9）
苦難中的禱告         親愛的主阿，飽經苦難洗禮的約瑟見證祢施予他何等的恩典，無論任何景況，祢都與他同在。直到祢所定的日子滿足，他就被祢高升，得著尊榮。主阿，我們切切需要祢無時無刻與我們同在的恩典，不論順境或逆境，有祢同在就是天堂。奉主耶穌基督聖名，阿們！

約瑟的苦難（四）── 不記念，忘了他

經文:	創卅九19~23；四十1~23
鑰節:	酒政卻不記念約瑟，竟忘了他。（創四十23）
參考經文:	詩十三1，2；一○五17~18
提要         主人波提乏面對手中抓著約瑟外袍的主人妻子，言之鑿鑿的指控（創卅九11~18），他怒氣填膺，不讓約瑟有任何辯解的機會，就將他直接下在監裡，那是專關宮中囚犯的地方（創卅九19~20）。詩篇的作者曾形容約瑟這段遭遇：「……約瑟被賣為奴僕，人用腳鐐傷他的腳，他被鐵鍊捆拘，耶和華的話試煉他。……」（詩一○五17~19）雖然約瑟勝過了情慾的試探和誘惑，卻被下在牢裡，怎不令他感到絕望、沮喪呢？他自己沒有犯罪，但必須承擔苦果，豈不是極為不公不義嗎？然而聖經再次提到：「但耶和華與約瑟同在，向他施恩，使他在司獄的眼前蒙恩。司獄就把監裡所有的囚犯都交在約瑟的手下。……因耶和華與約瑟同在，耶和華使他所作的盡都順利。」（創卅九21~23）親愛的「逆境中的順境」，再次彰顯在約瑟身上。莫忘，苦難中的恩典，不曾離開上帝的兒女。         創世記四十章記載，約瑟在被囚之地為法老的兩位重臣酒政和膳長解夢。這段經歷絕非偶發的，時空背景經上帝之手巧妙的安排，為約瑟榮耀的未來預先舖陳。但這場景卻是以苦難來襯托、以漫長的等候來裝飾。約瑟對酒政說：「但你得好處的時候，求你記念我，施恩與我，在法老面前題說我，救我出這監牢。我實在是從希伯來人之地被拐來的，我在這裡也沒有作過甚麼，叫他們把我下在監裡。」（創四十14~15）這卑微的請求，卻淹沒在酒政官復原職喜悅中。聖經形容：「酒政卻不記念約瑟，竟忘了他。」（創四十23）他這一忘，使約瑟在暗無天日的囚室多待了七百多個日子。哦，所有無辜受苦的信徒哪！你是否也曾有過被人忘恩的遭遇呢？願這位安慰扶持約瑟的上帝，同樣成為你的安慰者，賜下「與你同在」的恩典。
默想 1.詩篇一○五篇18節形容約瑟的入監是：「他被鐵鐐捆拘（中文和合本）。」英文KJV譯為：「he was laid in iron.（他被放入鐵中）」不錯，所有的逆境、苦難、冤屈、憂傷都是為了錘鍊出約瑟鋼鐵般的靈魂。 2.臨到信徒身上的各樣苦難，其背後總有上帝更高、更大、更美的旨意，若能順服其中，必得見上帝的榮耀。
苦難的金言 1.一個愈敬虔的基督徒，愈需忍受患難。──馬丁路德 2.我們不可刻意追求苦難、自找苦吃，誤以為這樣就可以博取上帝特別的青睞。──B.G.
苦難的經文 1.耶和華我的上帝阿，求祢看顧我、應允我，使我眼目光明，免得我沉睡至死。（詩十三3） 2.但我倚靠祢的慈愛，我的心因祢的救恩快樂。（詩十三5） 3.我要向耶和華歌唱，因祂用厚恩待我。（詩十三6）
苦難中的禱告         親愛的主阿，人生的逆境、苦難、冤屈、憂傷，無非為了錘鍊出我們如精金般的生命。臨到我們身上的各樣苦難，深信有祢更高、更大、更美的旨意，我們要順服接受祢所安排的一切，在那裡必得見祢的榮耀。奉主耶穌基督聖名，阿們！

約瑟的苦難（三）── 被賣為奴，被誣入獄

經文:	創卅九1~20
鑰節:	把約瑟下在監裡，就是王的囚犯被囚的地方，於是約瑟在那裡坐監。（創卅九20）
參考經文:	賽五十三7
提要         約瑟的苦難是逐步加深的，上帝在祂的兒女身上為要磨成祂的樣式，就必須將他們放入七倍烈火的窯中（但三16~23）。約瑟悲傷的呼喊尚未停息，就發現自己已側身在手銬腳鐐的奴隸隊伍中，他步履艱難地走向完全陌生的異鄉之途。他的哥哥們為了二十舍客勒的銀子，將他賣給米甸的商人（創卅七25~28）。主耶穌也曾有過被出賣的遭遇（太廿六14~15）。約瑟十七歲被賣到埃及，從此與他親愛的父親雅各分離長達二十年，漫長的歲月，思親之苦，多麼艱熬。這期間他惟獨依靠上帝，而在每一個逆境中，上帝與他同在，使他能享受到逆境中的順境、苦難中的安息。         約瑟在眾多的奴隸中被法老的侍衛長波提乏選中，他因有上帝的同在，很快地就被擢升為管家。雖然離鄉背井、舉目無親，但上帝賜他智慧、力量。聖經描述：「約瑟住在他主人埃及人的家中，耶和華與他同在，他就百事順利。自從主人派約瑟管理家務，和他一切所有的，耶和華就因約瑟的緣故，賜福與那埃及人的家。……」（創卅九2，5）雖然他的彩衣被剝去變成一件血衣，但在約瑟的苦難中，讓人看見上帝的手不曾離開過約瑟，祂賜他足夠的恩典和力量，得以度過那漫漫的黑夜。正當一切似乎進入順境時，更大的試探緊接而來。由於約瑟長得秀雅俊美，引起主人妻子的愛慕，進而百般引誘他。約瑟選擇對上帝的敬虔，對主人的忠誠，堅定拒絕抵抗從撒但而來的情慾試探（創卅九6~18），最後雖蒙冤而坐監，他仍持守自己的信仰，堅持清白的心、無罪的靈，靠著上帝的幫助他總能在苦難中得勝有餘。親愛的，願你在約瑟的苦難中，看見上帝的恩典。
默想 1.在約瑟身上我們看見，原來逆境和順境是可以同時並存的，苦難中也能享受在主裡面的安息。如果我們能擁有約瑟的信心和順服，就能經歷上帝同在的恩典。 2.試探在信徒身上是無可避免的，重要的是如何面對試探。遭遇試探並不是罪，若能堅持對主的信心，仿效主不為誘惑所動，祂必賜你得勝的力量（約十六33；約壹四4）。
苦難的金言 1.苦難教導我們忍耐的功課，苦難結出忍耐的果實來。──B.G. 2.我們時常忽略禱告的特權，除非我們遭遇苦難和艱難。──B.G.
苦難的經文 1.我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。（約十六33） 2.小子們哪，你們是屬上帝的，並且勝了他們。因為那在你們裡面的，比那在世界上的更大。（約壹四4） 3.你們所遇見的試探，無非是人所能受的，上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的，在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。（林前十13）
苦難中的禱告         親愛的主阿，在每一個逆境中，我們要單單依靠祢，深信祢必與我們同在，且使我們能享受到逆境中的順境、苦難中的安息。奉主耶穌基督聖名，阿們！

約瑟的苦難（二）── 同謀要害死他

經文:	創卅七18~36
鑰節:	他們遠遠的看見他，趁他還沒有走到跟前，大家就同謀要害死他。（創卅七18）
參考經文:	創四十二21~22
提要         約瑟的一生可說是基督的表徵，他所經歷的苦難與基督類似，僅在程度上不同。約瑟為哥哥們所恨惡、逼迫並且出賣（創卅七5，18~36；約十五25；太廿六4，14~16）。雖然雅各明知約瑟的哥哥們恨他，卻仍差派約瑟單獨去探望他的哥哥們是否平安（創卅七12~14），說明了雅各對其他兒子的愛和關切。約瑟毫不猶豫地順命而去，路途遙遠、危機四伏，他不以自己的性命為念，到了示劍，發現哥哥們已經離開那危險之地。約瑟本可回去覆命、交差，但他未中途折返，仍鍥而不捨繼續尋覓，直想找著哥哥們，因為他愛哥哥們、關切他們的安危。這豈不是主來到世間尋找罪人的寫照嗎？（創卅七15~17；路十五3~10；約六38~40）         接下來，聖經簡潔陳述了約瑟受害的經過（創卅七18~24），他的哥哥們同謀要害死他、丟棄他、羞辱他，不讓他所作的夢成真。幸好大哥流便的苦勸，才將他的彩衣剝下，把他丟入黝黑的深坑裡。年少的約瑟，自幼在慈父呵護下成長，卻遭受手足如此的蹂躪、摧殘，他心中痛苦悲傷、無助，可想而知。聖經未記載十七歲的約瑟與兄長們間有任何爭鬥，聖經記述：「他們遠遠的看見他，趁他還沒有走到跟前，大家就同謀要害死他。……約瑟到了他哥哥們那裡，他們就剝了他的外衣，就是他穿的那件彩衣。把他丟在坑裡。……有些米甸的商人，從那裡經過，哥哥們就把約瑟從坑裡拉上來，講定二十舍客勒銀子，把約瑟賣給以實瑪利人。他們就把約瑟帶到埃及去了。」（創卅七18~28）其過程想必約瑟是驚恐、害怕、無助的，在空無他人可求援的曠野沙漠中，他僅能向上帝聲聲呼求，有如基督受難前，在客西馬尼園的禱告一般。被哥哥們出賣到埃及的約瑟，上帝在他身上卻有完美的計劃。親愛的，讓我們也能在無助中轉向上帝，祂必為你開出一條活路。
默想 1.約瑟的遭遇和基督有其表徵性，只是約瑟的受苦並未發展到真正死的地步；耶穌卻是為世人親嘗了死亡的苦味。約瑟受苦是個人的，耶穌的受苦卻是替代的，祂成為世人的中保，為你我的罪捨己。約瑟的受苦，沒有抵償罪的效用，但耶穌的受苦洗淨世人一切的罪孽。這是我們思想約瑟與基督受苦所必須留意的。 2.約瑟在深坑中，他唯一能作的就是呼求他所信靠的上帝，由祂來作主，為他開出一條活路。約瑟受苦難的歷程，我們可以多多思想。
苦難的金言 1.耶穌說：「在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝過了世界。」──聖經 2.雖然遭受許多苦難，但我從不懷疑上帝對我的愛。──B.G.
苦難的經文 1.上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義，因為祂用忍耐的心，寬容人先時所犯的罪。（羅三25） 2.祂為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也是為普天下人的罪。（約壹二2） 3.不是我們愛上帝，乃是上帝愛我們，差祂的兒子，為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。（約壹四10）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢應許說：「在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝過了世界。」因著祢的得勝，我們視苦難如同可喫的餅、可喝的水，它們無非使我們的靈命得以成長，直到與基督的生命合而為一。奉主耶穌基督聖名，阿們！

約瑟的苦難（一）── 就越發恨他

經文:	創卅七2~5，11
鑰節:	約瑟作了一夢，告訴他哥哥們，他們就越發恨他。（創卅七5）
參考經文:	賽五十三3
提要         約瑟是雅各與愛妻拉結所生的兒子（創卅22~24），排行第十一，他在上帝顧念、應允之下出生的，他自幼深受父母寵愛。但他十七歲就被嫉妒他的兄長們以二十舍客勒銀子，把約瑟賣給以實瑪利人，他們就把約瑟帶到埃及去了；從此，開始了他十三年的奴隸和囚犯的生涯。約瑟稟賦聰慧、敦厚溫順、正直良善，他堅心倚靠上帝、敬畏上帝，使他一生行在上帝為他量定的道路上。聖經細說從前：「以色列原來愛約瑟過於愛他的眾子，因為約瑟是他年老生的，他給約瑟作了一件彩衣。」（創卅七3）這也引起哥哥們極度不滿：「約瑟的哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話。」（創卅七4）約瑟受到兄長們的排擠，他經常陷入孤獨；手足間的疏遠，反倒使他與上帝建立起親密的關係。         今日的鑰節提到：「約瑟作了一夢，告訴他哥哥們，他們就越發恨他。」（創卅七5）因為這個捆禾稼的夢，惹惱了他哥哥們；接著，另一個有關太陽、月亮與十一個星向他下拜的夢，就連雅各都認為這孩子有點過份而責備他（創卅七6~10）；但不同於約瑟的哥哥們只顧起了嫉妒之心，雅各則是把約瑟說的話存在心裡（創卅七11）。其實，他們若能虛心傾聽約瑟的夢，必會發現此乃上帝啟示約瑟將未來必成的事預告他們。很遺憾，他的哥哥們嫉妒和憤恨滿懷，一切朝向負面來思想；就連雅各也未察覺約瑟夢境所隱含的屬靈意義。敏感的靈和謙卑的心是聆聽上帝啟示的管道，信徒當留心。約瑟單純的心、正直的靈，乃為上帝所喜悅的。約瑟年幼喪母（創卅五19），又受到哥哥們的排擠、懷恨。聖經記載：「……約瑟將他哥哥們的惡行，報給他們的父親。」（創卅七2）此乃顯出童子約瑟的天真無邪；但從故事的結局看來，約瑟不但接納他的哥哥們，也從未懷恨過他們。聖經如此形容，關於約瑟在一連串苦難中上帝的賜福：「約瑟住在他主人埃及人的家中，耶和華與他同在，他就百事順利。……凡在約瑟手下的事，司獄一概不察，因為耶和華與約瑟同在，耶和華使他所作的盡都順利。……法老對約瑟說：上帝既將這事都指示你，可見沒有人像你這樣有聰明有智慧。法老又對約瑟說：我派你治理埃及全地。」（創卅九2，23；四十一39，41）何等恩典！上帝同在的福是超過人所思所想的。
默想 1.約瑟的童年並不平靜，出生不久就隨父母逃離外祖父拉班的家。面對伯父以掃的威脅，父親雅各突然瘸了，老奶媽底波拉也撒手人寰，愛他的母親拉結又因難產而離世，外加哥哥們的嫉妒與仇恨，使他更加孤單寂寞。約瑟在這般困境中成長，因此使他更加親近、倚靠上帝。在約瑟身上，叫人看見苦難是如何造就上帝的兒女。 2.惟願我們學像約瑟，如何信靠上帝來面對苦難、得勝苦難、超越苦難。
苦難的金言 1.信徒既有主再來的盼望，就該一天比一天更願意為基督而活，儆醒等候祂，好像祂隨時會到一樣。──B.G. 2.啟示錄中描述人類最後的大戰可怕的災難中，基督將要再來祂是萬王之王、萬主之主，祂要在哈米吉多戰爭得勝。──B.G.
苦難的經文 1.祂被藐視、被人厭棄、多受痛苦、常經憂患。祂被藐視，好像被人掩面不看的一樣，我們也不尊重祂。（賽五十三3） 2.祂誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦，我們卻以為祂受責罰，被上帝擊打苦待了。（賽五十三4） 3.那知祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷，因祂受的刑罰我們得平安，因祂受的鞭傷我們得醫治。（賽五十三5）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢為了愛，寧願被藐視、被人厭棄、多受痛苦、常經憂患。祢誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦，祢為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。然而因祢受的刑罰我們得平安，因祢受的鞭傷我們得醫治。這愛偉大無可比，我們要永永遠遠稱謝讚美祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

他瑪的苦難 ── 拉出她來，把她燒了

經文:	創卅八6~30
鑰節:	約過了三個月，有人告訴猶大說：「你的兒婦他瑪作了妓女，且因行淫有了身孕。」猶大說：「拉出她來把她燒了。」（創卅八24）
參考經文:	代上二4；賽五十三10；太一3
提要         他瑪原為外邦女子，她自從嫁給猶大的長子珥，便啟開她悲劇的一生。聖經記載：「猶大為長子珥娶妻，名叫他瑪。猶大的長子珥在耶和華眼中看為惡，耶和華就叫他死了。」（創卅八6~7）她守寡後，按猶太人的律法（申廿五5~6；太廿二24），她的公公「猶大對俄南說：『你當與你哥哥的妻子同房，向他盡你為弟的本分，為你哥哥生子立後。』俄南知道生子不歸自己，所以同房的時候，便遺在地，免得給他哥哥留後。俄南所作的，在耶和華眼中看為惡，耶和華也就叫他死了。」（創卅八8~10）因此，他瑪再度守寡。這時，「猶大心裡說，恐怕示拉也死，像他兩個哥哥一樣。就對他兒婦他瑪說：『妳去，在妳父親家裡守寡，等我兒子示拉長大。』他瑪就回去住在他父親家裡。」（創卅八11）但示拉長大後猶大並未遵守諾言，於是他瑪選擇使用自己的方法來達到目的（創卅八12~14）。         他瑪蒙上臉遮住身體，坐在亭拿路上，讓猶大以為她是妓女，就與她同寢，她以此履行生子立後的義務。在人看來，以亂倫的手段達其目的，是不可取的，但由於猶大不義在先，所以猶大承認：「……她比我更有義，因為我沒有將她給我的兒子示拉。……」他瑪從猶大生下法勒斯與謝拉（創卅八12~30），法勒斯是基督家譜中的一員，成為耶穌的先祖（太一3）。在他瑪身上讓人看見上帝的憐憫和恩慈，上帝超越俗世的道德，按著恩典來揀選，成就祂自己美好的旨意。有罪的人在上帝面前能說什麼呢？他瑪的委屈和痛苦，上帝看見了；她暗夜的哭泣和呼求，上帝聽見了。親愛的受苦者阿，不管你有多少世人所難以了解和認同的痛苦，不要怕，來到主面前，在祂沒有難成的事。
默想 1.他瑪選擇以亂倫的手段來達到猶大支派種族的延續，這事令所有讀經的人，深感震驚。為何在基督的屬世血源中，耶穌神聖的家譜裡，竟掺雜如此令人難以理解的事實。我們只能說：「天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路，我的意念，高過你們的意念。」（賽五十五9） 2.人的軟弱，顯出上帝的大能；人的愚昧，顯出上帝的智慧。對渺小的人而言：「一切都是出於主的恩典」，對上帝而言：「一切都為了成就永恆美好的旨意」。
苦難的金言 1.存心拒絕上帝的人，將與上帝永遠隔離，這不是上帝的原意，而是人自己的選擇。──B.G. 2.今生拒絕上帝的慈愛、憐憫、恩惠的人，必須在永世裡懊悔。那真是最可怕的地獄。──B.G.
苦難的經文 1.耶和華卻定意〔或作喜悅〕將祂壓傷，使祂受痛苦；耶和華以祂為贖罪祭〔或作祂獻本身為贖罪祭〕，祂必看見後裔，並且延長年日。耶和華所喜悅的事，必在祂手中亨通。（賽五十三10） 2.祂必看見自己勞苦的功效，便心滿意足。有許多人，因認識我的義僕得稱為義，並且祂要擔當他們的罪孽。（賽五十三11） 3.所以我要使祂與位大的同分，與強盛的均分擄物。因為祂將命傾倒，以致於死；祂也被列在罪犯之中，祂卻擔當多人的罪，又為罪犯代求。（賽五十三12）
苦難中的禱告         親愛的主阿，白晝祢必向我們施慈愛，黑夜我們要歌頌禱告賜生命的主。主阿，祢是至高無上的主宰，我們不過如微塵，天怎樣高過地，照樣祢的道路，高過我們的道路；祢的意念，高過我們的意念。我們要降服於祢，一生謙卑跟隨祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

拉結的苦難── 臨產艱難，苦難之子

經文:	創卅1~8，22~24；卅五16~20
鑰節:	她將近於死，靈魂要走的時候，就給她兒子起名叫便俄尼，他父親卻給他起名叫便雅憫。（創卅五18）
參考經文:	耶卅一15；太二17~18
提要         利亞相較於拉結遜色許多，拉結天生麗質、美貌俊秀（創廿九16），雅各對她一見鍾情，情深意濃，為了拉結，雅各甘心付出十四年的歲月，為娶她為妻子。聖經生動的描述：「雅各就為拉結服事了七年。他因為深愛拉結，就看這七年如同幾天。」（創廿九20，30）但拉結並沒有因為擁有丈夫全部的愛，而感到滿足無慮。她眼見姊姊利亞接二連三替丈夫生下兒子，自己卻無法生育，心生嫉妒對丈夫使氣說：「你給我孩子，不然我就死了。」（創卅1）雅各向拉結生氣說：「叫妳不生育的是上帝，我豈能代替祂作主呢？」（創卅2）拉結遭遇困難問題，只怪雅各，卻未求告上帝，她不效法哈拿求子。（撒上一10~11）她卻採用撒拉的方法，將自己的使女辟拉給雅各為妾，以便因她得孩子（創卅3~8）。         拉結選擇用人為的方式來消除自己無子的羞辱，即便如此，上帝仍然為了祂的旨意，使一切生發互相効力的功能。當上帝的時候滿足，聖經記載：「上帝顧念拉結，應允了她，使她能生育。拉結懷孕生子，說：『上帝除去了我的羞恥。』就給他起名叫約瑟，〔就是增添的意思〕意思說，願耶和華再增添我一個兒子。」（創卅22~24）顯示拉結雖然因使女辟拉得子，但她並沒有放棄親自為雅各生子的盼望，按當時習俗婦女生子被視為榮耀的責任。拉結終究被上帝顧念，賜她兩個兒子約瑟（創卅24）和便雅憫（創卅五16~20），但拉結最後因產難而失去生命。她得天獨厚，生得美貌俊秀，深受丈夫寵愛，但她仍然不得安寧滿足的生活，因為嫉妒和爭競，她無耐性等候上帝，這使她一生蒙上憂傷的陰影，以至她將近於死，靈魂要走的時候，就給她兒子起名叫「便俄尼（Ben-‘Owniy）」，意思是「我悲傷的兒子（son of my sorrow）」（創卅五18）。
默想 1.人生面臨許多選擇的機會。選擇與主同行，為主而活，成為信徒得著安息和滿足的關鍵。拉結的一生是否帶給你任何的啟示？ 2.雖然拉結、利亞、雅各和世人一樣，難免軟弱、有缺失，但在他們失敗中，我們更能發現上帝的恩典和慈愛，在他們所遭遇的艱難，正好成為他們親近上帝的助力。
苦難的金言 1.人在世短暫的年日，就決定了他將來永恆的結局。──B.G. 2.上帝不樂意人與祂永遠隔絕，但祂也絕不勉強人──心不甘情不願地進入天國。──B.G.
苦難的經文 1.上帝阿，我的心切慕祢，如鹿切慕溪水。（詩四十二1） 2.白晝耶和華必向我施慈愛，黑夜我要歌頌禱告賜我生命的上帝。（詩四十二8） 3.我的心哪，你為何憂悶，為何在我裡面煩躁？應當仰望上帝，因我還要稱讚祂，祂是我臉上的光榮，〔原文作幫助〕是我的上帝。（詩四十二11）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們和世人一樣，難免軟弱、有缺失，但在我們的失敗中更顯出祢的恩典和慈愛，一切的艱難，驅使我們們更加親近祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

利亞的苦難 ── 看見苦情，聽見失寵

經文:	創廿九16~35
鑰節:	耶和華見利亞失寵，就使她生育，拉結卻不生育。（創廿九31）
參考經文:	創卅9~21
提要         利亞是以色列六個支派的母親，她一生遭遇許多不順遂，在她的帳棚中渡過無數傷心的歲月。由於她的父親拉班把她嫁給一個原本無心娶她、不愛她的男人（創廿九16~17，23~25），但聖經卻如此記載：「耶和華見利亞失寵，就使她生育，拉結卻不生育。」（創廿九31）對於那些受欺壓、被虧待的人，上帝以奇妙的方式來補償；這讓我們看見，在人的軟弱上，總能顯出上帝無比的憐憫和恩典。         從利亞為兒子取名的事上，可以看出利亞是一個有信心、有盼望的人。她將長子取名流便，意思：「耶和華看見我的苦情」（創廿九32）；將次子取名西緬，意思：「耶和華聽見」（創廿九33）；將三子取名利未，意思：「上帝必與我聯合」（創廿九34）；將四子取名猶大，意思：「現在我要讚美耶和華」（創廿九35）。上帝藉著生育，使她蒙受賜福，經歷上帝的大能和豐富。後來，利亞再度向上帝懇祈，上帝使她生下第五個兒子，取名以撒迦，意思：「上帝是我的價值」（創卅17~18），接著，又生下六子取名西布倫，意思：「與上帝同往」（創卅19~20），除了生下六子之外，利亞又生了一個女兒，取名底拿（創卅21）。一個不被丈夫重視的女人，卻蒙了上帝的憐憫，上帝特別賜福她，使她經歷上帝的信實和大愛。想必利亞內心深處的空虛，已被上帝豐盛的愛充滿。信徒哪，在利亞身上你看到什麼？得到什麼？
默想 1.一個在人看來眼睛無神的平凡女子（創廿九17），不受父親重視、不為丈夫所愛。使她常常感到孤獨、悲傷，但上帝卻揀選她、驗中她，使她成為以色列六個支派的母親。上帝的恩典和憐憫，委實超乎我們所想像的。 2.上帝施予利亞無比憐憫的愛，祂看見利亞的苦情、她的失寵（原文是被恨），就施恩在她身上。親愛的，你是否也有說不出的苦情、道不盡的委屈？快來到主面前，向祂傾吐吧，祂必憐憫施恩在你身上。
苦難的金言 1.苦難既是人生的必然，我們就必須學會面對它。──B.G. 2.上帝能藉著每一種環境──不論那景況多麼艱困，幫助我們更加親近祂。──B.G.
苦難的經文 1.窮乏人必不永久被忘，困苦人的指望，必不永遠落空。（詩九18） 2.因為祂沒有藐視憎惡受苦的人，也沒有向他掩面，那受苦之人呼籲的時候，祂就垂聽。（詩廿二24） 3.主的靈在我身上，因為祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人，差遣我報告被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由。（路四18）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢沒有藐視受苦的人，也沒有向他掩面；受苦之人的呼求，祢都垂聽。祢也未曾忘記窮乏人，也不叫困苦人的指望，永遠落空。祢是慈愛憐憫的上帝，我們要永永遠遠稱頌祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

彼得的苦難(二)－－水深之處、下網打魚

經文:	路五1～11
鑰節:	講完了，對西門說：「把船開到水深之處、下網打魚。」（路五4）
參考經文:	太四18～25，八14～17；可一21～39；路四31～43；約一35～42
提要         為了完全得著彼得，主在他身上下了極深的工夫，主對彼得生命的操練，令人印象深刻，而彼得的成長和改變，也令人驚訝。彼得蒙召的經過，路加從另一個角度生動描述：「耶穌站在革尼撒勒湖邊，眾人擁擠祂，要聽上帝的道。……有一隻船，是西門的，耶穌就上去，請他把船撐開，稍微離岸，就坐下，從船上教訓眾人。講完了，對西門說：把船開到水深之處，下網打魚。西門說：夫子，我們整夜勞力，並沒有打著甚麼。但依從祢的話，我就下網。他們下了網，就圈住許多魚，網險些裂開。便招呼那隻船上的同伴來幫助。他們就來把魚裝滿了兩隻船、甚至船要沉下去。」（路五1~7）這是一個值得記念的早晨，主以彼得能夠懂的方式來引導他、呼召他、得著他，向他顯明自己的身份和能力。這背後隱藏著主對他生命的雕鑿、深耕，為他未來坎坷艱困的事奉作預備。         當彼得察覺經歷到耶穌的大能時，他內心的本相和罪惡立刻被顯露出來，他發現主的尊貴和聖潔，自己的污穢和不配。聖經描述：「西門彼得看見，就俯伏在耶穌膝前，說：『主啊，離開我，我是個罪人。（Depart from me; for I am a sinful man, O Lord.－KJV）』」（路五8）請注意，這是彼得內心一個重要的轉變，先前他稱呼耶穌「夫子」（路五5），而今他稱呼「主」。這種改變代表彼得對主的降服和深感不配，他並不真的希望主離開他。主明白彼得內心的矛盾和苦惱，主溫柔慈祥安慰鼓勵他說：「不要怕！從今以後，你要得人了。」（路五10）接著聖經記載：「他們把兩隻船攏了岸，就撇下所有的跟從了耶穌。」（路五10）從此，他義無反顧跟隨主到底。親愛的，你跟隨主的道路又是如何？
默想 1.「把船開到水深之處（Put out into deep water）」，這是主的命令，雖然違反當時捕魚的常規，早晨也不是打魚的適當時間。但主要彼得這位捕魚老手在這件事上順服捨己。當人順服時，在「水深之處」就必看見上帝奇妙的作為和豐富的恩典。信徒啊！「水深之處」固然危險難測，卻是經歷主應許和能力的最好機會。 2.販賣黑奴的約翰牛頓（John Newton 1725~1807）船長，他悔改歸主之後，於1779年寫下「奇異恩典（Amazing Grace）」這首聞名全世界歷久彌新的聖歌，它感動了無數人的心：「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見……」他由「奴隸販子」變為「得人漁夫」，人唯能在謙卑中，得見主面，經歷祂豐盛的恩典。親愛的，在主沒有難成的事。
苦難的金言 1.危急的時候，是禱告最懇切的時候。以利亞在迦密山頂屈身在地，將臉伏在兩膝之中。雖然沒有出聲的話語，他的全人已經與上帝合一──與上帝同心合意地反對惡者的勢力。這是我們禱告時所當有的態度。──C.H. Spurgeon 2.讓基督作你的源頭、你的中心，要讓祂在萬有上居首位，不要滿意你目前所有的。渴望一個更高、更貴、更豐、更富的生命；向著天，追求更親近上帝。──C.H. Spurgeon
苦難的經文 1.講完了，對西門說：「把船開到水深之處，下網打魚。」（路五4） 2.西門說：「夫子，我們整夜勞力，並沒有打著甚麼，但依從祢的話，我就下網。」（路五5） 3.他們下了網，就圈住許多魚，網險些裂開。（路五6）
苦難中的禱告         親愛的主阿，求祢加強我們的信心，即便正落入患難中，我們仍深信祢必將我們救起。我們要默念祢所應許的，直到我們的心湧出信心之歌，等待祢在我們身上施行各樣奇妙的工。奉主耶穌基督聖名，阿們！

雅各的苦難（五）── 在世年日，又少又苦

經文:	創四十七7~12，27~31；四十八15~16；四十九33
鑰節:	雅各對法老說：「我寄居在世的年日是一百三十歲，我平生的年日又少、又苦，不及我列祖在世寄居的年日。」（創四十七9）
參考經文:	來十一21
提要         雅各一生的苦難彰顯了上帝無比的榮耀和永恆的旨意；這也讓我們看見上帝的全能、同在、恩典，和祂的慈愛、引導、幫助，不曾離開過雅各。他遭遇一切難以忍受的悲傷、看似永無止盡的痛苦，其主要目的，為了使雅各的生命變化成熟、活出以色列的見證。就在他面對法老時，雅各展現了上帝在他身上模成的樣式：「雅各對法老說：『我寄居在世的年日是一百三十歲，我平生的年日又少、又苦，不及我列祖在世寄居的年日。』雅各又給法老祝福。……」（創四十七9~10）雅各拖著又老又跛、衰弱風殘的身軀，當他認識自己一無是處的同時，卻也以王者的風範，為當世最顯赫的法老祝福；這時飽經風霜的雅各已經真正成為上帝的王子以色列了。         上帝使雅各與約瑟同享天倫十七年，聖經如此形容祂老年的生命：「……於是以色列在床頭上〔或作扶著杖頭〕敬拜上帝。」（創四十七31）在他為約瑟兩個兒子祝福時，見證說：「……願我祖亞伯拉罕，和我父以撒所事奉的上帝，就是一生牧養我直到今日的上帝，救贖我脫離一切患難的那使者。……」（創四十八15~16）雅各一生所經歷一切的患難，當中蘊藏上帝的旨意，他體認到沒有任何事物能阻攔他與上帝之間的愛（羅八35），他臨終時為眾子祝福（創四十九1~32），聖經記載：「雅各囑咐眾子已畢，就把腳收在床上，氣絕而死，歸他列祖那裡去了。」（創四十九33）誠如使徒彼得所說：「那照上帝旨意受苦的人，要一心為善，將自己靈魂交與那信實的造化之主。」（彼前四19）親愛的，雅各的一生是否給你一些啟示和提醒呢？
默想 1.上帝為要使雅各受經煉磨成他王子的生命，因此雅各在一百三十歲之前，經歷長年的痛苦憂患，若沒有這些患難艱困，雅各無法去除他天然人的各樣雜質，也無法認識、經歷那位牧養他、保護他、拯救他的上帝，他也不可能成為以色列。哦！親愛的，你看到了嗎？你所遭遇的一切患難都是把你推向上帝的力量。 2.聖經不斷提到「雅各的上帝」，這話背後隱藏極大的恩典與福音。上帝不因雅各的狡猾、欺詐、虛偽和軟弱，而棄絕他，祂仍然願意成為「雅各的上帝」，這是最大的福音。哦！軟弱的人哪，雅各的上帝也能成為你的上帝。
苦難的金言 1.上帝為祂受苦的子民所預備的路，不是逃避之路，而是能堅忍到底、勝過苦難的路。──B.G. 2.上帝要我們學著倚靠祂的能力，來對付試煉和試探。──B.G.
苦難的經文 1.既是這樣，還有甚麼說的呢？上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢？（羅八31） 2.誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難麼、是困苦麼、是逼迫麼、是飢餓麼、是赤身露體麼、是危險麼、是刀劍麼。（羅八35） 3.然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了。（羅八37）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢不因雅各的狡猾、欺詐、虛偽和軟弱，而棄絕他；而我們也常軟弱、跌倒、悖逆、不順服，令祢傷心，但祢依然愛我們、不離棄我們。我們要向撒但宣告，父上帝是我們永遠的保障，我們還懼誰呢？奉主耶穌基督聖名，阿們！

雅各的苦難（四）── 不肯受安慰

經文:	創卅七29~36
鑰節:	他的兒女都起來安慰他，他卻不肯受安慰，說：「我必悲哀著下陰間到我兒子那裡」，約瑟的父親就為他哀哭。（創卅七35）
參考經文:	來十一9
提要         有時我們以為信徒跨入屬靈高峰之際，正是他苦難結束之時，其實不然，甚至恰恰相反。在雅各經歷了毘努伊勒之後，上帝為了使雅各與以色列這個王子的名分相稱，為了提昇他的屬靈特質不斷長大成熟，因此，上帝再次將他投入炙烈的熔爐，為熬煉他成為合祂心意的樣式。首先，雅各最愛的拉結，在她生便雅憫之時，因產難而死，與他分離了（創卅五16~20）。接著，令他羞慚難堪、痛心疾首的事發生了，他的長子流便竟然與他的妾辟拉同寢（創卅五22）。苦澀的杯，一杯接著一杯，患難接踵臨到雅各身上，眼看眾子嫉妒、痛恨他所愛的約瑟（創卅七2~4，11），家中的衝突、不睦，讓他十分難過。而最令雅各痛不欲生的是，當人拿著約瑟的那件彩衣染了血來見他說：「……我們撿了這個，請認一認，是你兒子的外衣不是。」（創卅七29~33）這惡耗他難以承受，他極其悲慟，聖經如此描述：「他的兒女都起來安慰他，他卻不肯受安慰，說：『我必悲哀著下陰間到我兒子那裡。』」（創卅七35）         苦難的洪流一波波襲擊雅各，幾乎讓他難以招架。特別注意，這一切都發生在毘努伊勒經歷（創卅二27~30）之後。令人不禁要問：為何上帝改變雅各的靈命，卻又使他肉體受傷害呢？他為何需要受到如此嚴苛的操練？不錯，雅各雖被上帝改名為以色列，但他天然生命的雜質必須被剔除，由主神聖的生命來代替，才能達到成熟成聖的階段、才能真正擁有以色列的生命。這一連串的重擊，是上帝經煉的爐火，為要將他鑄造成上帝的形象。舉凡上帝揀選的兒女，聖靈在他們身上施行同樣的建造，使祂的兒女更新變化，不但能擁有祂的生命，並且能彰顯祂的形象。親愛的，上帝是否在你身上進行重塑的工作呢？相信祂、順服祂，放心將自己交在主手中，祂知道什麼對我們最好。
默想 1.上帝剝奪了雅各最愛的妻子拉結，取走了他所難以割捨的愛子約瑟。這過程不正是摩利亞山上，亞伯拉罕獻子經歷的重現嗎？只是上帝按著兩人信心的大小，用不同的方式來成就同樣的結果，為要使上帝得榮耀、完成祂所定的旨意。 2.在雅各失去約瑟的事件，對雅各而言，那漫長的二十年，他活得很痛苦、很難受。這苦難給了他機會，將生命的焦點重新對準上帝。當他面臨一無所有之際，他才能將上帝視為一切。在雅各的苦難，上帝完成了祂榮耀的旨意。親愛的，為你的苦難，獻上讚美吧。
苦難的金言 1.芬尼考斯貝雙目失明，雖然她在痛苦中，卻從心靈湧出「安穩在主懷中（Safe in the Arms of Jesus）」之類，動人心弦的詩歌。──B.G. 2.當哈米吉多頓大戰臨到，基督必來；祂是得勝者，祂來時一切苦難都將終止。──B.G.
苦難的經文 1.以色列帶著一切所有的，起身來到別是巴，就獻祭給他父親以撒的上帝。（創四十六1） 2.夜間上帝在異象中對以色列說：「雅各、雅各，」他說：「我在這裡。」（創四十六2） 3.上帝說：「我是上帝，就是你父親的上帝，你下埃及去不要害怕，因為我必使你在那裡成為大族。」（創四十六3）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢從黑暗中、和死蔭裡，將我們領出來，祢折斷我們的綁索。我們在苦難中哀求祢，祢便從我們的禍患中拯救我們。祢使心裡渴慕的人，得以知足；使心裡飢餓的人，得以飽足。我們要稱謝祢的慈愛，述說祢所行的大事奇事。奉主耶穌基督聖名，阿們！

雅各的苦難（三）── 日頭出來，大腿瘸了

經文:	創卅二22~32
鑰節:	日頭剛出來的時候，雅各經過毘努伊勒，他的大腿就瘸了。（創卅二31）
參考經文:	賽四十一14；何十二3~5
提要         今日的經文記載了雅各一生最關鍵的時刻，也是他屬靈生命的轉捩點。這時的他順命帶著妻兒和所有的財產，往上帝應許之地前進（創卅一3）。過去二十年的滄桑已磨去他大半的菱角，但蜇伏在他生命中的老我，仍未完全被破碎，當他迎向率領四百人的兄長以掃，他仍然驚惶失措（創卅二3~8）想以自己的小聰明和方法來討好以掃，減少風險（創卅二13~21），而在無計可施之下，他向上帝獻上求救的禱告，他兩次提到：「祢曾對我說」（創卅二9，12）這的確是上帝對他的應許。當雅各謙卑承認眼前的一切，都不是他配得的（創卅二10）。他禱告說：「求你救我脫離我哥哥以掃的手，因為我怕他來殺我，連妻子帶兒女一同殺了。」（創卅二11）不管他的禱告是否出於誠心，或是出於無奈，上帝的憐憫都會臨及他。         半夜在雅博渡口，上帝以道成肉身（基督）的形象出現，祂和雅各摔跤（創卅二24），雅各天然的力量──「己」的意志仍然強大，在這掙扎的過程中，主將他的大腿窩摸了一把（創卅二25），就在上帝對付雅各的那一剎那，雅各扭了，並且瘸了（創卅二31）。這時的雅各，從反抗轉而倚靠，他像一個受到驚嚇的孩子，緊緊抱住父親不放，雅各在靈的深處面見了他的主，他要求從祂而來的賜福，這福不再是屬世的，而是屬靈的（創卅二26）。自此雅各這位騙子、搶奪者成為上帝的王子以色列了（創卅二27~29）。當雅各在二十年前逃往哈蘭的曠野途中，聖經提到：「太陽落了」（創廿八11），他就步上黑夜苦難之路；之後，聖經記載：「日頭剛出來的時候」（創卅二31），他被主摸著，雖然腿瘸了，但屬靈的生命卻健壯了，因為在毘努伊勒他經歷了親眼見主（創卅二30）。聖徒阿！被主摸著，可能使你天然的腿失去依靠，但主卻以祂自己來代替，祂將成為你的倚靠。
默想 1.雅各對以掃的恐懼是出於他天然人的憂慮，因此，他使用人為的手段，精心安排，至終都是徒然的，恐懼也是多餘的。因為上帝起先早已激起以掃的兄弟之愛，雅各害怕以為會發生的事情，一樣都沒有出現。上帝的應許的確是永不落空的（創卅三1~17）。 2.雖然「雅各」在毘努伊勒的經歷，使他的生命跨入「以色列」的新紀元，但並不意味著他從此就停留在屬靈高峰，畢竟人的軟弱，永遠需要上帝的同在、扶持和幫助。這是我們當留心的。
苦難的金言 1.為主受苦的人，上帝必賜給他許多保貴的應許。──B.G. 2.切記！你不必單獨面對每一個難關，上帝願意與你同擔，祂樂意安慰你、幫助你。呼求祂吧！──B.G
苦難的經文 1.雅各說：「耶和華我祖亞伯拉罕的上帝，我父親以撒的上帝阿，祢曾對我說：『回你本地本族去，我要厚待你。』（創卅二9） 2.祢曾說：「我必定厚待你，使你的後裔如同海邊的沙，多得不可勝數。」（創卅二12） 3.雅各便給那地方起名叫毘努伊勒。意思說：我面對面見了上帝，我的性命仍得保全。（創卅二30）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們要仰望祢，我們要數算祢的恩惠，思想祢奇妙的作為，因祢是我們的磐石，是我們的救贖主，祢是至高至大、至尊至聖的上帝。奉主耶穌基督聖名，阿們！

雅各的苦難（二）── 白日乾熱，黑夜寒霜

經文:	創卅一36~42
鑰節:	我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，我常是這樣。（創卅一40）
參考經文:	太廿二32
提要         拉班的貪婪和狡猾相較於雅各有過之而無不及，於是上帝特安排雅各在拉班手下過活，他在艱難、困苦中渡過二十個寒暑。但上帝的同在和看顧，使雅各在逆境中成長，不但賜他人丁旺盛，也使他產業極其豐富（創卅43）。這位能使萬事互相効力的上帝，在雅各的軟弱上彰顯祂榮耀的權能。一旦上帝的時候滿足，上帝對雅各的操練，就告一段落；祂興起環境，為讓雅各離開那個已經安定的巢穴（申卅二11；賽四十31），迎向那更高的屬靈高原。聖經記載：「雅各見拉班的氣色向他不如從前了。耶和華對雅各說：『你要回你祖你父之地，到你親族那裡去，我必與你同在。』」（創卅一2~3）上帝讓雅各驚覺到哈蘭並非他的安息之所，那應許的迦南地才是上帝旨意的所在，他必須起來離開，如同亞伯拉罕昔日接受呼召一般。         雅各很清楚拉班的個性，他必須下定決心，大力說服妻兒勇敢上路（創卅一17~21）。果不然，拉班想再次強留雅各，他率領同伴七天七夜追趕而來（創卅一22~23）。但上帝出手干預，在夢中警告拉班不可為難雅各（創卅一24）。後來，雖然拉班仍用各種技倆，軟硬兼施，但都無法動搖雅各的決心。他二十年來所受到的委屈，他一股腦兒向拉班宣洩：「我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，我常是這樣。我這二十年在你家裡，為你的兩個女兒服事你十四年，為你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工價。若不是我父親以撒所敬畏的上帝，就是亞伯拉罕的上帝與我同在，你如今必定打發我空手而去。上帝看見我的苦情，和我的勞碌，就在昨夜責備你。」（創卅一40~42）雅各的苦難上帝看見了，祂也介入其中，讓雅各空手而來，卻滿載離去，這是上帝的眷顧和保佑。親愛的，雅各的上帝，也是你的上帝，讓祂為你作主吧。
默想 1.在雅各的軟弱上，我們看見上帝的能力和恩典，雅各為自己錯誤的決定付出極大的代價，但上帝仍用恩典來遮蓋，因為祂是使萬事互相效力的上帝。 2.時候滿足上帝的旨意會成就在你身上，祂必攪動巢穴，為了使我們能展翅上騰，飛到上帝的應許之中。
苦難的金言 1.有一位傳道人常向主說：「主阿，我不能，但祢能，所以讓我們攜手前行。」──B.G. 2.信徒必須記得自己是很軟弱的，但上帝能讓他們運用祂的大能來完成祂的旨意。──B.G.
苦難的經文 1.又如鷹攪動巢窩，在雛鷹以上兩翅搧展，接取雛鷹，背在兩翼之上。（申卅二11） 2.疲乏的、祂賜能力；軟弱的，祂加力量。（賽四十29） 3.但那等候耶和華的，必從新得力，他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。（賽四十31）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們感謝祢賜下無數寶貴的應許。當我們軟弱時，祢賜力量使我們從新得力；我們困倦時，祢賜能力使我們不疲乏。奉主耶穌基督聖名，阿們！

雅各的苦難（一）── 逃往哈蘭，太陽落了

經文:	創廿七41~45；廿八10~22
鑰節:	現在我兒，你要聽我的話，起來逃往哈蘭我哥哥拉班那裡去。（創廿七43）
參考經文:	詩廿1；徒七46
提要         創世記中八大重要代表（亞當、亞伯、以諾、挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟）其中雅各尤其特殊，他充滿戲劇性的一生，可說是多變、豐富、多采的，也是蒙福的。但他自我描述卻是：「我寄居在世的年日是一百三十歲、我平生的年日又少、又苦。（Few and evil have been the days of the years of my life.）……」（創四十七9）「苦」原文「ra`（rah）－HB7451」其義涵：「險惡、悲傷、苦難、罪惡的」。將人性面暴露無遺的雅各，他與世人無異。上帝如何使用熾熱的煉火、淒風苦雨般的困境，一點一滴除去他生命中的雜質──詭詐、狡黠、多心、陰沉、小信……等，最終，被磨成上帝悅納的生命。在雅各身上，可窺見苦難的價值和必要性，上帝熾熱無盡的愛，在祂的杖、鞭子和管教中彰顯出來的。         雅各騙取以掃長子名分和祝福，從這些事情上顯露出雅各天然人的惡性，他善攻取巧、欺詐（創廿五29~34；廿七18~29）等手段，他未耐心等候上帝所賜的應許，他選擇靠自己的聰明，用自己的方法來奪取原本就屬於他的祝福。其後果，他險些惹來殺身之禍（創廿七41）；又被迫逃往他鄉，與他所愛的母親永遠分離（創廿七43）。那時的雅各，不但沒有承受長子所應得的雙份產業，反而是孑然一身，孤孤單單地逃往哈蘭的曠野。在途中聖經描述說：「到了一個地方，因為太陽落了，就在那裡住宿。便拾起那地方的一塊石頭，枕在頭下，在那裡躺臥睡了。」（創廿八11）之後，足足有二十年之久，雅各生活在漫漫長夜的艱苦和勞碌中（創卅一40~42），直到在雅博渡口被上帝摸著，在毘努伊勒與上帝面對面相見（創卅二22~32），這一刻，他屬靈生命中的太陽才重新升起。雖然如此，上帝的恩典和慈愛，卻從未離開過他（創廿八12~15），上帝總是在一旁扶持、幫助、等待雅各生命的成長，為使他成為「上帝的王子──以色列」（創卅二28）。受苦的信徒阿！即便像雅各這樣卑劣、不完全的人，上帝也不曾放棄過。所以儘管放心，信賴上帝，仰望祂，你是上帝手中的泥，順服陶匠的雕鑿，交由祂親手琢磨是最精準的了。
默想 1.藉著苦難上帝彰顯了祂熾熱的愛，苦難也是上帝給祂兒女得見恩惠的機會。親愛的，放心交托給主，祂必引導你，使你的生命邁向完全的地步。 2.上帝應許雅各說：「我也與你同在，你無論往那裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」（創廿八15）這寶貴的應許是給所有受苦的信徒，不要怕！主與你同在，祂不離棄你，祂要在你身上得榮耀。
苦難的金言 1.撒但雖加給信徒很多試探和痛苦，但上帝卻能從當中造出許多屬靈的福份。──B.G. 2.痛苦有時是一個警訊，提醒我們需要向上帝求助，有如病癥提醒人要就醫一樣。──B.G.
苦難的經文 1.耶和華站在梯子以上，說：「我是耶和華你祖亞伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝，我要將你現在所躺臥之地賜給你，和你的後裔。」（創廿八13） 2.「你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展，地上萬族必因你和你的後裔得福。」（創廿八14） 3.「我也與你同在，你無論往那裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」（創廿八15）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢應許與我們同在，無論我們往那裡去，祢必保佑我們，為祢的名引導我們行在義路之上，永不撇下我們、不離棄我們。我感謝祢，讚美祢寶貴的名。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以掃的苦難 ── 吃了喝了，起來走了

經文:	創廿五27~34；廿七30~41
鑰節:	於是雅各將餅和紅豆湯給了以掃，以掃喫了喝了，便起來走了。這就是以掃輕看了他長子的名分。（創廿五34）
參考經文:	來十二16~17
提要         以掃和雅各可說是聖經中最奇特的一對孿生兄弟，他們外貌相異性格不同，生活方式也是南轅北轍（創廿五27）。以掃個性大而化之、衝動率直、貪愛世界。希伯來書的作者曾深入刻劃過他的生命：「恐怕有淫亂的，有貪戀世俗如以掃的，他因一點食物把自己長子的名分賣了。……」（來十二16~17）今日的經文，描述了他輕看長子名份，卻又不捨長子祝福的過程。以掃在一連串選擇的過程中，決定了自己的命運，他承受了自己選擇的後果，也驗證了上帝在他未出世之前所作的預告（創廿五22~23）。         雅各心思細膩、攻於心計，趁以掃疲累飢渴之時，他提出以紅豆湯交換長子的名分（創廿五29~31），以掃竟然回答說：「我將要死，這長子的名分於我有甚麼益處呢？」（創廿五32）就輕易將長子的名分賣給雅各（創廿五33）。接著聖經描述說：「於是雅各將餅和紅豆湯給了以掃，以掃喫了喝了，便起來走了。這就是以掃輕看了他長子的名分。」（創廿五34）以掃只顧眼前，不管將來，輕看上帝所賦予他的權利，直到雅各用計奪取長子的祝福（創廿七5~29）之後，以掃才驚覺事態嚴重（創廿七30~37）。急忙去見一向疼愛他的父親，為了也能得著祝福，他向父親哭求，無奈上帝所定規的，以撒已無法扭轉（創廿七38~40），以掃只能在怨恨後悔中度日（創廿七41）。以掃的經歷成為歷代信徒的借境，千萬別小看屬天的名分和賜福，也不要輕易沉溺在任何屬世的、暫時的享樂中。主耶穌說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有甚麼益處呢？人還能拿甚麼換生命呢？」（太十六26；可八36；路九25）天路客阿！當儆醒不要誤入歧途，要行在主的旨意中。
默想 1.以掃先是「輕看了他長子的名分」（創廿五34；來十二16）後來才會「失去了他長子的祝福」。他錯誤的選擇、輕忽的態度，導致陷入長遠的痛苦之中。許多信徒不也是如此嗎？屬靈的生命停滯不前，是因為忽視了與主建立親密的關係，若不追求敬虔謙卑的靈，就不得豐盛滿足的生命。 2.「吃了，喝了，起來走了。」這是許多人生命的寫照。人若一味追求屬肉體的享樂，有一天都會被虛空和愁苦所代替，因為這一切都是暫時的，惟有「那上好的福分」（路十42）是撒但無法奪去的，那就是在基督裡的生命。親愛的，無論你現在的景況如何，懇求基督進入你心中，讓祂居首位。
苦難的金言 1.我們多半在回顧過去時，才能瞭解從前受苦的原因和上帝奇妙的保守。──B.G. 2.上帝允許信徒受苦，為要使他們的靈命更進深。──B.G.
苦難的經文 1.教訓我們除去不敬虔的心，和世俗的情慾，在今世自守、公義、敬虔度日。（多二12） 2.等候所盼望的福，並等候至大的上帝，和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。（多二13） 3.祂為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善。（多二14）
苦難中的禱告         親愛的主阿，有時我們屬靈的生命停滯不前，乃因輕乎與祢之間的關係，求主教導我們以謙卑的心、敬虔的靈，時刻仰望祢，因祢是與誠實敬畏祢的人親密的上帝。奉主耶穌基督聖名，阿們！

利百加的苦難 ── 你的咒詛歸我身上

經文:	創廿七1~17，41~45
鑰節:	他母親對他說：「我兒，你招的咒詛歸到我身上，你只管聽我的話，去把羊羔給我拿來。」（創廿七13）
參考經文:	創廿五19~26
提要         即使在上帝的旨意上，信徒仍當尋求上帝所允許和喜悅的方式來達成，否則將會承受許多意想不到的困擾和苦難。今日的經文，就是最好的一個例證。利百加身懷雙胞胎之時，上帝對她說：「兩國在妳腹內，兩族要從妳身上出來，這族必強於那族，將來大的要服事小的。」（創廿五23）可能因此使得利百加特別偏愛雅各，但以撒卻愛以掃，因為常吃他的獵物（創廿五28），如此一來，便埋下家庭不睦的肇因，他們夫婦倆以天然人的情感各自偏愛孩子，用自己的方式教養以掃和雅各。         關鍵的時刻終於來臨，以撒似乎忘了上帝對利百加的交代：「將來大的要服事小的。」，他未留心將這事加以詢問上帝，就自行決定按照當時的風俗和律例，要將長子的祝福給以掃（創廿七1~4）。但深愛雅各的利百加一聽見以撒對以掃的對話，立刻心生一計，為要她的小兒子將長子的祝福奪過來，於是她迅速明快的決定，選擇以欺騙的手段以達到她的目的（創廿七5~17）。雅各尚存遲疑、猶豫不決，這時利百加急切對雅各說：「我兒，你招的咒詛歸到我身上，你只管聽我的話，去把羊羔給我拿來。」（創廿七13）愛子心切的利百加，不顧一切，運用自己的聰明，不擇手段地為完成上帝的旨意，她的心機和方法是不正確的，為此，她承受了一連串的苦果。她欺騙丈夫、虧欠了長子，也使所愛的雅各，因為害怕以掃的報復，而選擇逃亡他鄉（創廿七41~43），直到利百加死時，她不能再見愛子雅各的面。舉凡要用屬世的方式來成就上帝屬靈的計劃和旨意的，無不適得其反、吃盡苦頭。信徒哪！前車之鑑，凡事當尋求主的方法和引導，這和尋求主的旨意，是同樣重要的。
默想 1.利百加選擇以欺騙和人為的方式來使雅各奪取長子的祝福，表面上是為了幫忙成就上帝的旨意，但仔細檢視她深層的動機和心態，乃是出於私心，而非出於信心；她因此付上了極大的代價。歷代以來，有多少信徒仍然步上利百加的後塵前進，選擇用自己的方式和喜好來服事主，而使主的榮耀受虧損。 2.在人的軟弱中仍然看見上帝的恩典、上帝的慈愛，並未因此離開雅各，但利百加錯誤的選擇，卻也讓他承受許多苦難。這課題是值得深思的。
苦難的金言 1.人間沒有任何的痛楚、創傷是天堂無藥可治的。──B.G. 2.上帝之所以能幫助我們，乃因只有祂知道──我們為甚麼受苦，及這些苦難對我們有何益處。
苦難的經文 1.不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕。（羅九10） 2.雙子還沒有生下來，善惡還沒有作出來，只因要顯明上帝揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。（羅九11） 3.上帝就對利百加說：「將來大的要服事小的。」（羅九12）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們既渺小又軟弱，然而在我們的軟弱中，更顯出祢的恩典和慈愛。況且祢揀選人，不在乎人的行為，乃在乎祢的定意。我們珍惜祢的呼召，忠心事奉祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以撒的苦難（二）── 谷中挖井，牧人爭競

經文:	創廿六12~33
鑰節:	以撒就在那裡築了一座壇，求告耶和華的名，並且支搭帳棚，他的僕人便在那裡挖了一口井。（創廿六25）
參考經文:	約四10，14，23
提要         以撒順服的生命充滿上帝豐盛的恩典，他溫和退讓，不與人爭的個性，雖然讓他吃虧受氣，但在上帝保守、賜福之下，他總能化險為夷，因禍得福。在飢荒之時，他反而有百倍的收成，他一生謹守了上帝的命令（創廿六1~5，12~13）。然而，他因昌大增盛，不免遭人嫉妒（創廿六14），他蒙受上帝賜福的生命，不斷面臨來自那惡者的挑戰和攻擊。以撒面對困境，所採取的主要對策，就是退讓，因他深信：「親愛的弟兄，不要自己伸冤，寧可讓步，聽憑主怒。因為經上記著：『主說，伸冤在我，我必報應。』」（羅十二19）因此，他選擇不為自己申冤，寧可讓步，一切交由上帝作主（創五十19；申卅二35；撒上廿六10；詩九十四1；耶五十一36），他以這種態度來面對所遭遇的困境和苦難，印證了萬事互相効力，叫愛上帝的人得益處，這寶貴的應許（羅八28）。         今日的經文，記載以撒一共挖了四口井，從基拉耳到別是巴，對於那些排擠他與他爭競的人，他不斷退讓，從「埃邑（相爭的意思）」（創廿六19~20），到「西提拿（為敵的意思）」（創廿六21），再到「利河伯（寬闊的意思）」（創廿六22），最後在別是巴的祭壇旁挖了一口井（創廿六25）。在這裡他遇見了上帝，並且得著那寶貴的應許：「我是你父親亞伯拉罕的上帝，不要懼怕，因為我與你同在，要賜福給你，並要為我僕人亞伯拉罕的緣故，使你的後裔繁多。」（創廿六24）從結果而論，以撒的溫良是與生俱來的性格，他不與人爭奪、一再的退讓，最後使他在別是巴遇見了上帝，蒙受上帝賜福的應許，且在別是巴井旁，他靈裡深處與上帝有著甜蜜的交通，這段寶貴的經歷，使他信靠順服的生命更加成長。親愛的，信徒的苦難歷程中，暫時的吃虧、退讓，恐怕是上帝要引領信徒進到「水深之處」（路五4）、承受上帝更大賜福的前奏。來吧，讓我們堅定地相信祂、順服祂到底，必得見祂的榮耀。
默想 1.面對苦難和困境，信徒可能有許多選擇，像以色列百姓在曠野中不斷發出怨言、心存不滿；或者像以撒一般順服主的帶領、尊主為大相信主的恩典，這兩種不同的態度將帶來截然不同的結果。親愛的，你的態度是什麼？ 2.許多時候我們滿足於人為的努力，不管是「埃邑」、或是「西提拿」、或是「利河伯」，這些其實都不是最好的選擇，上帝已經預備「別是巴」，那祭壇旁的活井，才是真正上帝賜福所在──在靈的深處遇見上帝。親愛的，讓我們在苦難中挖掘屬於我們的活水之井吧。
苦難的金言 1.上帝按著我們的需要，來衡量苦難的多少。──St John Chrysostom 2.當你面對臨到的苦難之時，會因祂的同在而心得安慰。──B.G.
苦難的經文 1.約瑟對他們說：「不要害怕，我豈能代替上帝呢。從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創五十19~20） 2.他們失腳的時候，伸冤報應在我，因他們遭災的日子近了，那要臨在他們身上的，必速速來到。（申卅二35） 3.耶和華阿，祢是伸冤的上帝，伸冤的上帝阿，求祢發出光來。（詩九十四1）
苦難中的禱告         親愛的主阿，在苦難的過程中，千艱萬苦是難免的，藉著受苦，祢要引領我們進到「水深之處」，使我們不但得著新生命，且得的更豐盛。主阿，我們要堅定地相信祢、順服祢到底。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以撒的苦難（一）── 燔祭的羊羔在那裡？

經文:	創廿二1~14
鑰節:	以撒對他父親亞伯拉罕說：「父親哪。」亞伯拉罕說：「我兒，我在這裡。」以撒說：「請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在那裡呢？」（創廿二7）
參考經文:	約十九17；來五8；十一17；雅二21~24
提要         應許之子以撒在摩利亞山上被獻為燔祭的經歷，是舊約聖經中，最早、最直接、最清楚提及基督被釘十字架，為世人贖罪的豫表。若從這個角度來查考這段經文，就能更深體會上帝對亞伯拉罕和以撒的試驗，其背後更深的義涵了。以撒三天在受苦之路上與他的父親同行，多半的時候他是沉默而順服的。但他一路百思不解，禁不住提問：「……父親哪。亞伯拉罕說：我兒，我在這裡。以撒說：請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在那裡呢。」（創廿二6~7）這錐心之問，痛徹亞伯拉罕的心扉，不知該如何啟口回答，當下聖靈啟示亞伯拉罕，使他脫口而說：「我兒，上帝必自己豫備作燔祭的羊羔。於是二人同行。」（創廿二8）聖經兩次說到：「於是二人同行。」年輕的以撒是否領會其中的奧秘？我們不得而知，但這位少年人的甘心順服，卻是令人讚佩的。         最後答案揭曉之時，未見以撒的抵抗、爭吵、哭鬧或逃跑。他僅默默地接受捆綁，當作壇上的燔祭。面對自己的父親高舉的利刃，他的心難免害怕，卻仍是順服的。這場景，令上帝為之動容，亞伯拉罕的信心、以撒的順服，在最深的苦難之中表達了對上帝最真誠、最直接的愛。頃刻，上帝恩典的話語裂天而降：「你不可在這童子身上下手，一點不可害他。現在我知道你是敬畏上帝的了。因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」（創廿二12）二千多年之後，上帝的獨生愛子耶穌基督，就在同一座山上為了世人的罪，作了上帝羔羊被獻給上帝（約三16；羅三24~25；八32）。以撒有幸在基督的受苦上有份，他在苦難中所表現的順服和信心，是值得我們思想的。
默想 1.以撒受苦的經歷，為我們開啟一條奔向加略山之愛的道路，信徒要如何表達對上帝的愛呢？無條件的順服、無悔的擺上、甘心獻在祭壇上，無怨無悔，憑主意行。親愛的，這正是為主受苦的真諦。 2.那隻扣在小樹中的公羊，是以撒恩典的替代。對於每一位信徒，上帝都有「耶和華以勒」的恩典。惟獨基督是沒得替代的，祂為我們的罪，喝盡了死的苦杯，因為祂要成為我們眾人的替代。親愛的，讓主親自安慰你憂苦的心。
苦難的金言 1.如果沒有上帝的愛，人類就毫無指望了。──B.G. 2.世界正往毀滅的道路直奔，所以人類受苦是難免的。
苦難的經文 1.上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。（約三16） 2.上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義。因為祂用忍耐的心，寬容人先時所犯的罪。（羅三25） 3.上帝既不愛惜自己的兒子為我們眾人捨了，豈不也把萬物和祂一同白白的賜給我們麼。（羅八32）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢為了愛，無條件的順服、無悔的擺上、甘心獻在祭壇上，無怨無悔，憑天父上帝的旨意完成救贖之工。我們要稱謝祢、讚美祢，直到永永遠遠。奉主耶穌基督聖名，阿們！

羅得妻子的苦難 ── 回頭一看，變成鹽柱

經文:	創十九15~17，23~28
鑰節:	羅得的妻子在後邊回頭一看，就變成了一根鹽柱。（創十九26）
參考經文:	創十九1~14，18~22；路十七32
提要         主曾勸勉人說：「手扶著犁向後看的，不配進上帝的國。」（路九62）主肉身的兄弟雅各也告訴我們：「心懷二意的人，在他一切所行的路上，都沒有定見。……你們親近上帝，上帝就必親近你們。有罪的人哪，要潔淨你們的手。心懷二意的人哪，要清潔你們的心。」（雅一8；四8）這些話，不正是羅得的妻子最好的寫照嗎？天使曾嚴嚴警告他們說：「逃命罷！不可回頭看，也不可在平原站住，要往山上逃跑，免得你被剿滅。」（創十九17）羅得的妻子卻未將這話放在心上，因她心思仍留戀於所多瑪城中的榮華享樂。她輕忽上帝的命令，逃命途中回頭一望，就變成一根鹽柱（創十九26）。她的選擇，是對上帝話語權威的存疑和挑戰，正如昔日的夏娃一樣（創三4~6），因此立即遭受擊打而死亡。         「不可回頭看」（創十九17），是要羅得一家人徹底棄絕那罪惡之城，兩位天使四隻手各抓住一個人，因為他們遲延不走、裹足不前，若不是上帝的憐恤，派天使強拉他們，領他們出來安置在城外，並且嚴禁他們「不可回頭看」（創十九16~17），他們將遭到毀滅。很遺憾，羅得的妻子身子雖然離開了所多瑪，但她的心貪戀那裡的一切，就在她回頭觀看的那一刻，她變成了一根鹽柱（創十九26），直到今天，靠近死海的南端，仍然有一些奇形怪狀的鹽柱，它提醒著世人羅得妻子的愚行。
默想 1.主耶穌曾提醒世人：「你們要回想羅得的妻子」（路十七32）來勸誡信徒，當儆醒等候主再來。主降臨的日子突然來到時，我們是像「羅得的妻子」一般，是屬於喪掉生命被撇下的那一個呢（路十七28~37）？還是屬於得著生命被提與主在空中相會的那一個呢？（帖前四17）親愛的，現今的苦難不過是暫時的，有一天我們都要親眼見主。 2.羅得的妻子變成一根鹽柱，雖然她逃出了所多瑪，卻仍被所多瑪所絆住。她的生命就像失了味的鹽（路十四34~35），被丟棄在蒙羞之地。多少信徒落入相同的光景中，雖然嘗過主恩的滋味，卻仍留戀這世界的一切。哦天路客阿！千萬不要回頭看。
苦難的金言 1.上帝對人毫不保留的愛，彰顯於十字架上，而祂的慈愛與憐憫，也在祂獨生愛子耶穌基督身上具體地流露。──JE 2.人受限於生命的短暫和有限，無法完全瞭解全能的上帝，以致常陷入恐懼不安和無助之中。──JE
苦難的經文 1.因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音，和天使長的聲音，又有上帝的號吹響，那在基督裡死了的人必先復活。（帖前四16） 2.以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。（帖前四17） 3.所以你們當用這些話彼此勸慰。（帖前四18）
苦難中的禱告         親愛的主阿，多少時候我們也不經意就落入愛世界的光景中，雖然我們嘗過主恩的滋味，卻仍受世界迷惑。主阿，保守我們不要扶著犁往後看，我們深知現今福樂或苦難不過是暫時的，將來我們要在永恆裡享受祢為我們預備的一切。奉主耶穌基督聖名，阿們！

羅得的苦難 ── 災禍臨到，我便死了

經文:	創十九15~29
鑰節:	你僕人已經在你眼前蒙恩，你又向我顯出莫大的慈愛，救我的性命，我不能逃到山上去，恐怕這災禍臨到我，我便死了。（創十九19）
參考經文:	創十九1~14，30~38；路十七28；彼後二7~8
提要         亞伯拉罕的姪兒羅得一生中，不斷作出錯誤的選擇。羅得出於人性的貪婪和私心選擇了約但河的全平原（創十三8~11），卻為自己陷落在罪惡誘惑中埋下肇因。聖經如此描述：「……羅得住在平原的城邑，漸漸挪移帳棚，直到所多瑪。所多瑪人在耶和華面前罪大惡極。」（創十三12~13）羅得離開亞伯拉罕之後，他失去了一個可以諮詢的屬靈長輩，雖然他也曾為當地人的墮落憂心傷痛（彼後二6~8），但至終未能貫徹，無力回天，上帝的審判仍將臨到（創十八20~21；十九13）。因著亞伯拉罕的代禱（創十八22~33），以及羅得對上帝僅存的那一點信心，上帝的「憐恤」（創十九16），拯救了他和家人，不因他遲延不走而丟棄他們。上帝對屬祂的人所施的慈愛和憐憫是何等大！         逃命途中原本要逃往山上，羅得卻向天使講述說：「你僕人已經在你眼前蒙恩，你又向我顯出莫大的慈愛，救我的性命，我不能逃到山上去，恐怕這災禍臨到我，我便死了。看哪，這座城又小又近，容易逃到，這不是一個小的麼？求你容我逃到那裡，我的性命就得存活。」（創十九19~20）天使同意了他的選擇和請求，可見羅得最大的軟弱就是後繼無力，他總是使用自己的小聰明，選擇方便省力的方式，來應付所面臨的挑戰。他雖然安全抵達瑣珥，但他的妻子卻因未聽命，回頭望而變成鹽柱，遭來不幸（創十九23~26）。後來羅得也因醉酒，讓他的女兒有機會與他發生亂倫的情事（創十九30~38）。一連串混亂的後果，都與當初羅得錯誤的選擇相關。幸虧，他有亞伯拉罕這位代禱者，使他免於被傾覆而毀滅（創十九29）。上帝的恩典持續施恩予他，乃因他那顆心仍向著上帝（彼後二7）。可見在信徒的軟弱上，主的恩典和能力更顯得完全。
默想 1.羅得的一生令人嘆息，他有最好的機會、有最佳的屬靈長輩，本可在天路歷程中成為一位得勝者。很遺憾，由於他不斷錯誤的選擇，導致活在接連而來的苦難中，甚至差點迷失。因著亞伯拉罕的代禱，上帝無限的憐憫，施恩予他，扶持他走完坎坷的一生，就像一根從火中抽出來的柴一樣（亞三2；猶一23）。這是值得我們深思的。 2.那經由上帝所允許的苦難臨到，信徒不需害怕，因為上帝必有足夠的恩典賜下，讓信徒能得勝苦難。信徒也必須留心，不去承受白白的苦，當放下自己的選擇，信靠主，一切交托主，祂必指引每一步路。
苦難的金言 1.因著上帝的愛，祂知道人無力遵守祂的誡命，於是祂應許一位救贖者、一位救主，自動願將祂的百姓從罪惡中拯救出來。──J.R.M 2.「憐憫」這個字是從兩個拉丁字來的，其義涵「同受苦難」，上帝竟肯與罪人一同受苦，何等的恩典。──J.R.M
苦難的經文 1.親愛的弟兄阿，你們卻要在至聖的真道上造就自己，在聖靈裡禱告。（猶一20） 2.保守自己常在上帝的愛中，仰望我們主耶穌基督的憐憫，直到永生。（猶一21） 3.那能保守你們不失腳，叫你們無瑕無疵，歡歡喜喜站在祂榮耀之前的，我們的救主獨一的上帝。（猶一24）
苦難中的禱告         親愛的主阿，羅得對祢的那一點兒信心，祢的「憐恤」、拯救就臨到他和家人，不因他遲延不走而丟棄他們。祢對屬祢的人所施的慈愛和憐憫是何等大呀！求主憐恤我們常常不足的信心。奉主耶穌基督聖名，阿們！

夏甲的苦難 ──相對而坐，放聲大哭

經文:	創十六7~16；廿一14~21
鑰節:	自己走開約有一箭之遠，相對而坐，說：「我不忍見孩子死。」就相對而坐，放聲大哭。（創廿一16）
參考經文:	創十六1~6；廿一8~13
提要         雖然人性的軟弱常使人陷入苦境和絕望之中，但上帝仍然施恩眷顧那些願意順服祂而回轉的人。使女夏甲蒙受主母撒拉的提攜，使她成為亞伯拉罕的妾，卻在懷孕後，輕看撒拉，最後遭致撒拉的苦待。她選擇「逃跑」，作為解決問題的方法（創十六4~6）。她來到書珥的水泉旁，遇見了上帝的使者，要她回去服在主母手下，並且應許賜福給她和她兒子，就在那一刻她認識經歷了這位看顧人的上帝。祂是施恩憐憫人的上帝，是看顧垂聽那些陷入苦境中之人禱告的上帝（創十六7~16）。亞伯拉罕八十六歲那年，她為他生下以實瑪利。         往後的十三年，夏甲為了她的兒子含忍過日，雖然輕微的爭端總是難免，但都克制下來。直到以撒出生後，兩位婦人的糾紛，愈形激烈。最後的引爆點，就在以撒斷奶之日的筵席上，撒拉看見以實瑪利對以撒的戲笑，終於使撒拉按捺不住，要求亞伯拉罕將夏甲母子二人趕出去。雖然亞伯拉罕因不捨而憂愁、作難，畢竟從肉體而言，以實瑪利是他的親生長子。但上帝安慰他，並且吩咐他，要他聽從撒拉的話，其他的部份上帝自會為他們安排（創廿一1~13）。當然，從屬靈的角度看來，這件事的背後，必定有上帝更高的旨意。那按血氣生的，是不可和那憑信心而生的，一同承受產業（加四21~31）。可憐的夏甲和以實瑪利，只能帶著餅和一袋水，蹣跚而行地離去。後來母子兩人迷失在酷日當空的沙漠曠野裡，皮袋的水用盡了，絕望的夏甲哭求、呼喊那位曾經幫助過她的上帝說：「我不忍見孩子死，……」（創廿一14~16）於是母子倆相對而坐，放聲大哭。上帝溫柔回應：「……夏甲，妳為何這樣呢？不要害怕……起來，把童子抱在懷中，我必使他的後裔成為大國。」（創廿一17~18）那時上帝使她的眼睛明亮，看見身旁的水井，為他們解決燃眉之急。何等奇妙！人若有依靠主的心，必得見那及時的幫助和恩典。
默想 1.人錯誤的選擇總是藉著上帝的恩典來修補。從亞當到亞伯拉罕，直到我們身上都能看見上帝憐憫的手、慈愛的心，不斷在挽回修補，因人的軟弱所引起的苦難和問題。親愛的，別怕！上帝永遠是我們的依靠。 2.夏甲面對絕路，單單向上帝呼求，及時的幫助將他們母子從死蔭的幽谷中救拔起來，她一切的心碎、痛苦、絕望，因著上帝的愛，得著安慰和醫治。
苦難的金言 1.我們不是獨自一人受苦，我們有一位愛我們的上帝，祂在我們一切的患難中與我們同在。──J.R.M 2.上帝遠在基督降世幾百年前就把祂的應許放在先知們的心中，以口預告出來。──J.R.M
苦難的經文 1.並說『妳如今懷孕要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利，因為耶和華聽見了你的苦情。』（創十六11） 2.上帝聽見童子的聲音，上帝的使者從天上呼叫夏甲說：「夏甲，妳為何這樣呢？不要害怕！上帝已經聽見童子的聲音了。」（創廿一17） 3.「起來，把童子抱在懷中，我必使他的後裔成為大國。」（創廿一19）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢是施恩憐憫人的上帝，是看顧垂聽那些陷入苦境中之人禱告的上帝。一切的心碎、痛苦、絕望，都要因著祢永不止息的愛，而得著安慰和醫治。奉主耶穌基督聖名，阿們！

撒拉的苦難 ── 因你受屈，就小看我

經文:	創十六1~6
鑰節:	撒萊對亞伯蘭說：「我因你受屈，我將我的使女放在你懷中，她見自己有了孕就小看我，願耶和華在你我中間判斷。」（創十六5）
參考經文:	創十六7~16；廿一8~21
提要         亞伯拉罕的妻子撒拉一生多采多姿，她隨著亞伯拉罕蒙召同奔天路，上帝稱她為「多國之母（the mother of nations）」，新約聖經也曾稱讚她的信心和順服（來十一11；彼前三6）。撒拉天生麗質，聖經形容她是個容貌俊美的婦人（創十二11），但她一直不能生育（創十六1~2）。雖然上帝兩次應許亞伯拉罕要賜他後嗣，成為大國（創十二2；十五4~6），只是過了十年（創十六3），她眼看自己年華逝去，卻仍無法為亞伯拉罕留下後嗣，她的心焦躁不安，對自己的生育能力不抱希望。因此，心生權宜之計，自以為可幫忙完成上帝的應許。於是「撒萊對亞伯蘭說：『耶和華使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。』亞伯蘭聽從了撒萊的話。」（創十六2）她將使女埃及人夏甲給了丈夫為妾，以使亞伯拉罕因她得孩子。（創十六3）其後果證實，這是她極大錯誤的選擇與安排。         撒拉為了愛亞伯拉罕，也在乎上帝對他們的應許，她甘願犧牲而忍受與另一女人分享她的丈夫，雖然她的出發點是善意的，然而她選擇的方法卻是錯誤的。她的權宜之計不但破壞了上帝原本的計劃，更使自己受到嚴重的傷害。聖經描述說：「亞伯蘭與夏甲同房，夏甲就懷了孕，她見自己有孕，就小看她的主母。撒萊對亞伯蘭說：『我因你受屈，我將我的使女放在你懷中，她見自己有了孕就小看我，願耶和華在你我中間判斷。』」（創十六4~5）這個順從肉體的權宜之計，使人性的弱點暴露無遺，原本和樂的關係，頓時驟變為憤怒、嫉妒、惡毒等傷害和悲痛（創十六6~15）。亞伯拉罕、撒拉和夏甲之間的三角關係，因人為錯誤的選擇帶來一連串的對立、爭吵、不安和苦痛。這事值得我們深深思考和警惕，求主賜下耐心，不讓我們跑在上帝旨意的前頭，遭遇困境、苦難，當立即仰望上帝、尋求幫助、等候祂的指引，讓祂的旨意在我們身上暢通無阻。
默想 1.多少時候，我們憑血氣、自我的聰明才智，選擇以權宜之計，欲達促成上帝的旨意。而缺乏耐心等候、順服的生命。哦，天路客阿！單單定睛在主身上，仰望祂奇妙的作為，來滿足上帝的心意。 2.撒拉後來承受的苦痛，從人的角度觀看，乃因她自己錯誤的選擇。話雖如此，但上帝的恩典並未離開她，反而使她學習到更多信心和順服的功課。親愛的，只要你的心向著上帝，祂必永不撇下你。
苦難的金言 1.一旦亞當聽從撒但而背叛上帝，苦難就散播在人間了。──J.R.M 2.上帝為何允許人受苦呢？這是人生最深遂的奧秘。──J.R.M
苦難的經文 1.因著信，連撒拉自己，雖然過了生育的歲數，還能懷孕，因她以為那應許她的是可信的。（來十一11） 2.並且仰望上帝的應許，總沒有因不信，心裡起疑惑；反倒因信，心裡得堅固，將榮耀歸給上帝。（羅四20） 3.且滿心相信，上帝所應許的必能作成．（羅四21）
苦難中的禱告         親愛的主阿，求祢賜下信心和耐心，緊緊跟隨祢，不超前一步路。遭遇困境、苦難之時，我們要立刻仰望祢、尋求祢的幫助、等候祢的指引，惟願祢的旨意在我們身上暢通無阻。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞伯拉罕的苦難（四）── 上帝試驗亞伯拉罕

經文:	創廿二1~19
鑰節:	這些事以後，上帝要試驗亞伯拉罕，就呼叫他說：「亞伯拉罕。」他說：「我在這裡。」（創廿二1）
參考經文:	羅四17~22；來十一17~19
提要         最大的苦難和試驗，帶來最大的祝福和榮耀。亞伯拉罕經過近四十年的操練和跟隨，試驗時刻終於來臨。聖經提到：「上帝要試驗亞伯拉罕」（創廿二1）英文Basic English 版本譯為「God put Abraham to the test.（上帝把亞伯拉罕擺在試驗中。）」這從上帝而來的試驗，為叫亞伯拉罕對上帝超越一切純淨的愛，他那毫無遲疑堅定的信心得著印證；也為上帝獨生愛子道成肉身的救贖大工，預先昭告世人。仔細閱讀今日的經文，讓聖靈啟開你的心，透視這整個事情背後的真理和屬靈的教導。上帝要求亞伯拉罕為祂捨去生命中的至愛以撒，這是亞伯拉罕心中最脆弱的部份，他怎忍心將應許之子以撒當作燔祭獻上呢？它違反了上帝對他的應許，也違反了上帝所嚴嚴禁止以活人為祭的命令，這要求對他的信心是何等大的試驗。         亞伯拉罕拋棄一切天然人的疑惑，以深層完全的信心順服這位全能永生的上帝（創十七1；廿一33）。亞伯拉罕雖然並不明白上帝為什麼要如此行，但他相信上帝絕不誤事，上帝的應許絕不落空（羅四17~22；來十一17~19）。他對以撒說：「我兒，上帝必自己豫備作燔祭的羊羔。」（創廿二8）就在他伸手舉刀落下前一刻，上帝制止他的獻祭，使他脫離試煉的路；上帝肯定亞伯拉罕的信心和對祂的愛，於是祂宣告對亞伯拉罕的賜福，並且顯明祂原先恩典的預備，使亞伯拉罕經歷了「耶和華以勒」的奇妙恩典（創廿二11~14）。亞伯拉罕的信心被上帝推昇到極至，若沒有摩利亞山上的試驗，就沒有亞伯拉罕煉成精金的信心。親愛的，苦難和試驗是通往福份和榮耀必要的途徑。
默想 1.對照亞伯拉罕的試驗，你如今的光景和處境是如何呢？當我們至愛的人必需捨去時，我們會如何回應？當臨到我們的苦難是難以解釋和忍受時，我們的態度又是如何呢？惟願今日的經文讓我們思考，能愛主勝過一切，為祂捨去所有？ 2.一切受苦的靈魂阿！在基督的山上永遠有「耶和華以勒」的恩典，在你的苦難和缺乏中，惟獨祂是你的扶持和供應，上帝給予亞伯拉罕的應許，也必臨及你身上。
苦難的金言 1.聖經指出當人拒絕上帝，世界必然走向緊張混亂和不安的局面，直到敵基督出現。──J.R.M 2.上帝對人的一生有完整的計劃。然而撒但對人也有重重的詭計。──J.R.M
苦難的經文 1.亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上。這便是那歡喜領受應許的，將自己獨生的兒子獻上。（來十一17） 2.論到這兒子曾有話說：「從以撒生的纔要稱為你的後裔。」（來十一18） 3.他以為上帝還能叫人從死裡復活，他也彷彿從死中得回他的兒子來。（來十一19）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們每一次遭遇的試煉、患難、困苦都是人生的摩利亞山，求祢施恩幫助，使我們能通過一次又一次上摩利亞山的考驗，好叫我們的信心被祢熬煉成精金，令撒但羞愧退後。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞伯拉罕的苦難（三）── 因他兒子很憂愁

經文:	創廿一8~21
鑰節:	亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。（創廿一11）
參考經文:	創十六1~16
提要         今日的經文和參考經文，記述了亞伯拉罕如何使用了他天然人的自由意志選擇人的方法，用自己血氣的努力，試圖完成上帝在他身上的旨意（創十六1~3，15~16）。亞伯拉罕七十五歲，上帝應許賜福他成為大國（創十二1~4；十五4~6）。之後，過了十年，這個應許並未實現，撒萊不能生育，於是乎按著當地習俗和律法，亞伯拉罕接受撒萊的建議，納了她的使女夏甲為妾，並且在八十六歲時生下以實瑪利（創十六3，18）。依當時風俗背景，這事原本無可厚非，但卻非上帝的定旨。為此，有十三年之久，上帝對亞伯拉罕無言靜默，亞伯拉罕與上帝的交通似乎中斷了。這是亞伯拉罕自己的選擇，他沉溺、滿足於以實瑪利親情之中，自以為這一切就是上帝的旨意，而忽略了親近上帝和尋求上帝的熱情。         十三年過後，上帝再次向亞伯拉罕顯現，那時亞伯拉罕已九十九歲，上帝重申祂的旨意，且要亞伯拉罕在上帝面前作「完全人」（創十七1~8；15~21）。不論亞伯拉罕內心是如何思想（創十七17~18），上帝的旨意是無法攔阻，全能的上帝仍然按著祂的時候，使那應許之子以撒從撒拉而生（創廿一1~7）。如此一來，亞伯拉罕就得承擔自己選擇的後果。聖經記載，因以實瑪利喜笑以撒（創廿一8~10），而引起一場家庭風暴，使得亞伯拉罕必須作出痛苦的抉擇。聖經描述：「亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。」（創廿一11）他老年得子，對待以實瑪利必定是疼愛有加，而作兒子的，想必也是孺慕情深，令為父的感到歡喜、滿足，而今父子必須分離，使他憂愁不已；這是亞伯拉罕始料未及的。雖然如此，上帝仍然是他的安慰和依靠，並且為他解決這個難解的問題（創廿一12~13）。
默想 1.新約聖經把以實瑪利描述為是「按著血氣生的」，不是「按著聖靈生的」（加四23，29）。明白地指出人的選擇，往往造成更多的問題，陷入更大的困境。可見不按著聖靈的感動，未耐心等候、恆切禱告是無法成就上帝的旨意。惟願所有的聖徒都能有這樣的看見，專心倚靠主。 2.亞伯拉罕的信心是逐漸成長的，在每一次的失敗中，每一個苦難裡，讓亞伯拉罕更親近上帝，更認識上帝，也使他的信心往「完全」的境界邁進。
苦難的金言 1.那三個鬼魔便叫眾王聚集在一處，希伯來話叫作哈米吉多頓。──啟十六16 2.人一旦離棄上帝的律，撒但就可以輕易迷惑他。──J.R.M
苦難的經文 1.亞伯拉罕所信的，是那叫死人復活使無變為有的上帝，他在主面前作我們世人的父。如經上所記：「我已經立你作多國的父。」（羅四17） 2.他在無可指望的時候，因信仍有指望，就得以作多國的父，正如先前所說：「你的後裔將要如此。」（羅四18） 3.他將近百歲的時候，雖然想到自己的身體如同已死，撒拉的生育已經斷絕，他的信心還是不軟弱。（羅四19）
苦難中的禱告         親愛的主阿，是的，信心是逐漸成長的，在我們每一次的失敗中，每一個苦難裡，親近祢的渴望就更加強烈。求聖靈扶持我們，即便祢緘默時，我們的信心仍是堅定不移的。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞伯拉罕的苦難（二）── 我命因妳存活

經文:	創十二10~20；廿
鑰節:	求妳說：「妳是我的妹子，使我因妳得平安，我的命也因妳存活。」（創十二13）
參考經文:	彼前一5~7
提要         被推崇為信心之父的亞伯拉罕，也有他軟弱的一面。他屬靈的生命和屬世的生活並非一直處於高峰，而是起伏不定的。今日的經文，讓我們看見亞拉罕的失敗與跌倒。他為了保全自己的性命，竟然要求妻子撒萊說：「求妳說：『妳是我的妹子，使我因妳得平安，我的命也因妳存活。』」（創十二13）這話出於亞伯拉罕之口，令人不可思議。面對性命攸關之時，對於上帝的全能，他信靠之心受了動搖，生發疑惑和膽怯。他將自己的性命寄望在撒萊身上，要她幫忙矇混，只為他自己能得平安和活命的機會，這是多麼可悲、軟弱的心態。恐懼使亞伯拉罕失去全心依靠上帝的決心，想用詭詐欺騙來保全自己的性命。信徒當留心，一旦遇到困境或危險，就容易掉入撒但的陷阱。         在這件事上，亞伯拉罕事先未求告上帝，他用自己的小聰明，企圖化解面臨的危機。當饑荒來臨時，他未等上帝的指示，就下到埃及去躲避（創十二10），使全家陷入另一個更大的危機（創十二12），因此，亞伯拉罕要求妻子撒萊謊稱自己是他的妹子，以免他惹上殺身之禍，這一連串的錯誤選擇，險些破壞上帝永恆的計劃和旨意（創十二2），幸虧上帝大能的手介入其中，不允許法老染指撒萊（創十二17），為亞伯拉罕化解危機，也避免這場不可收拾的悲劇發生。親愛的，上帝是使萬事互相効力的主，祂在信徒的軟弱上彰顯祂的恩典和能力，成為信徒在苦難和無助中及時的幫助。
默想 1.亞伯拉罕同樣的軟弱，不僅發生在埃及這一次（創十二10~20），另外一次，在基拉耳歷史又重演了（創廿1~18）。可見人是多麼渺小、軟弱。若不是倚靠上帝的恩典和幫助，信徒每一次遭逢困境和難處都將束手無策，每一次的風暴中當緊緊抓住上帝，上帝才是我們唯一可靠的避難所。 2.對於亞伯拉罕的軟弱，上帝並沒有責罰，反而藉此祝福他。因為上帝了解亞伯拉罕的不能，並且等候他的信心成長，好行完上帝在他身上的旨意。至終，亞伯拉罕真正認識了這位全能永在的上帝。惟願信徒也能透過每次的危機和苦難去更多經歷上帝的全能和慈愛。
苦難的金言 1.信徒面對苦難，可當作從上帝而來，細心察看究竟上帝要教導什麼功課。──J.R.M. 2.今天全世界所發生的一切，都導向人類最後的一場戰爭──哈米吉多頓大戰。──J.R.M.
苦難的經文 1.你們這因信蒙上帝能力保守的人，必能得著所豫備，到末世要顯現的救恩。（彼前一5） 2.因此，你們是大有喜樂，但如今，在百般的試煉中暫時憂愁。（彼前一6） 3.叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗，仍然能壞的金子，更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。（彼前一7）
苦難中的禱告         親愛的主阿，在祢有永恆的計劃和旨意，我們當尊祢為大。祢是使萬事互相効力的主，祢在我們的軟弱上彰顯祢無比的恩典和能力，我們在苦難和無助中，祢是我們隨時的幫助。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞伯拉罕的苦難（一）── 不知往那裡去

經文:	創十二1~9；來十一8~10
鑰節:	亞伯拉罕因著信，蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方去，出去的時候，還不知往那裡去。（來十一8）
參考經文:	徒七2~8；加三6~9
提要         上帝特選一些人，呼召他們，為了成就上帝永恆救贖的旨意，其中亞伯拉罕就是重要的人物之一（創十二1~9）今日鑰節：「亞伯拉罕因著信，蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方去。出去的時候，還不知往那裡去。」（來十一8）上帝對亞伯拉罕的啟示是逐漸顯明、逐次加深。亞伯拉罕必需靠著完全的信心，信賴上帝及時的引導，並且以上帝的同在作為他前進的依據。這絕非一般屬世之人的經驗法則，也非盲目的臆測、胡為，而是清楚確實的信靠上帝的話，仰望祂的指引。在這過程中是辛苦、是危險的，是不可預知的，當中也充滿變數。當他被上帝呼召，出發時，他不知要往何處，更不知所到之地會是如何，他唯一的憑據，就是他對上帝話語的完全信靠，而這也正是希伯來書作者為「信心」所下的定義：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來十一1）         亞伯拉罕的旅程是艱辛的，他的道路是陌生的，他的心情是緊張的。他必須將自己完全交托在上帝手中，相信祂的帶領，順服祂的引導。每一天所發生的事，所遇見的人都不是他能控制和掌握的。他和家人的生命隨時處在危險和艱困之中，而亞伯拉罕所憑藉的，只有上帝的話和祂隨時的幫助。親愛的，你是否發現舉凡奔跑在天路歷程中的天路客，不正是這樣的光景嗎？亞伯拉罕的經歷，勉勵、提醒所有的信徒，上帝的話和祂的同在，便是我們在苦難中唯一的依靠。
默想 1.上帝對亞伯拉罕的呼召，不僅要他離開本地、親族，也要離開父家（創十二1）去一個上帝所指示預備的地方。這是一個救贖的過程，「離開」人原先所選擇的生活，放下屬世的野心，捨去天然的情感，才能憑著信心得著上帝所應許的福。過一個全新的生活，得著屬天、屬上帝的生命，而這過程是艱辛的，是必需付上捨己的代價。 2.「不知往那裡去」，一方面顯示了人的盡頭，另一方面卻開啟了屬靈信心的門扇。在每一個苦難中，信徒若能體會人的不能，才能接受上帝的全能，並且靠著上帝的恩典行完上帝的旨意。
苦難的金言 1.我們若盼望信心能生根於基督，就必須有敬畏上帝之心。──J.R.M. 2.上帝的記性最好，祂永遠顧念屬祂百姓的憂傷、痛苦和需要。──J.R.M.
苦難的經文 1.耶和華對亞伯蘭說：「你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。」（創十二1） 2.「我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。」（創十二2） 3.「為你祝福的，我必賜福與他，那咒詛你的，我必咒詛他，地上的萬族都要因你得福。」（創十二3）
苦難中的禱告         親愛的主阿，教導我們從心底兒確定：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」我們要將自己完全交在祢的恩手中，相信祢的帶領，順服祢的引導。如此，我們必定一天比一天更佳美。奉主耶穌基督聖名，阿們！

挪亞的苦難 ── 喝酒醉了，赤著身子

經文:	創九20~27
鑰節:	他喝了園中的酒便醉了，在帳棚裡赤著身子。（創九21）
參考經文:	箴廿1；路廿一34；羅十三13；弗五18
提要         聖經中義人失足的例子屢見不鮮，它提醒我們當時刻靠主，否則無法站立得住；若沒有基督寶血的遮蓋，無人能面對誘惑而不跌倒的（羅十三14；加三27）。即便是被稱為義人、完全人的挪亞（創六9），在洪水之後，當起農夫來，栽了一個葡萄園（創九20）。有一次，他喝了過多葡萄釀的酒，便醉了。在酩酊大醉之時、意識不清中，舉動變得輕狂，甚至「赤著身子」而不自知（創九21）。可能挪亞事先不知道酒會醉人，未加以自制的情況下，酒後失態。這是聖經第一次提到喝酒過度的後果，引發醉酒失控、羞恥和咒詛，不單帶來挪亞個人生命中的污點，也導致他的次子含做出對他不敬的事，因此而受到咒詛（創九22，25）。俗話說一步錯，步步錯，在此讓我們看見，罪所帶來的連鎖反應是相當可怕的，這是值得我們省思。         挪亞醉酒失態的惡果，令人認識到錯誤的選擇，導致難以控制的後果。自挪亞以來不計其數的人陷入酒精中毒的捆綁和遺害中，輕則身心受創，重則家破人亡。撒但總是有辦法使用各種機會和方法來折磨人、控制人，使人遠離上帝。保羅勉勵信徒說：「不要醉酒，酒能使人放蕩，乃要被聖靈充滿。當用詩章、頌詞、靈歌、彼此對說、口唱心和的讚美主。」（弗五18~19）許多人想要借酒消愁，結果是愁上加愁。唯有基督的靈能使人得著釋放。
默想 1.挪亞醉酒之後，又活了350年，親眼看見他的咒詛在迦南身上發生效力，想必後來恢復與上帝美好關係的挪亞，想起這事必定悔不當初，這心頭上的陰影是永遠揮之不去的。讓我們儆醒，在每一個苦難來臨時，當虛心靠主得勝。 2.每一位敬虔的信徒都有可能在天路歷程中失敗、跌倒，重要的是，要有敏感的靈、謙卑的心，靠著主所賜的聖靈，重新得力、重新爬起，繼續奔跑，要謹防被撒但所設下的圈套絆住。主所賜的能力和生命，能釋放一切的捆綁。天路客阿！主在前頭等候，迎接你，祂必扶持、保抱你。
苦難的金言 1.受苦的聖徒不計其數，他們都見證從苦難中經歷到上帝的恩典、同在、能力。──J.R.M. 2.當我面對艱困無助時，主總是對我說：「你不要懼怕，因為我必與你同在。」──J.R.M.
苦難的經文 1.黑夜已深，白晝將近，我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器。（羅十三12） 2.行事為人要端正，好像行在白晝，不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒。（羅十三13） 3.總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排，去放縱私慾。（羅十三14）
苦難中的禱告         親愛的主阿，撒但總有辦法使詐欺騙人、控制人，為使人遠離上帝。懇求聖靈充滿我們的心，使我們能以詩章、頌詞、靈歌，口唱心和的讚美祢。讚美大能會令撒但顫抖、退後。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞伯的苦難 ── 血的哀告

經文:	創四1~15
鑰節:	耶和華說：「你作了甚麼事呢？你兄弟的血，有聲音從地裡向我哀告。」（創四10）
參考經文:	太廿三35；路十一51；來十一4；十二24；啟六9~11
提要         亞伯因著所獻的祭蒙上帝悅納（創四4），引起他哥哥的嫉妒（創四5），以致憤而下毒手謀害弟弟。他在田間殺害亞伯（創四8），亞伯成為世上第一位因信仰而犧牲的殉道者（太廿三35）。論到此事，希伯來書的作者說：「亞伯因著信獻祭與上帝，比該隱所獻的更美，因此便得了稱義的見證，就是上帝指著他禮物作的見證。他雖然死了，卻因這信仍舊說話。」（來十一4）從亞伯的獻祭，讓我們看見，他不但相信流血赦罪的福音，也親身實踐，為此而活，甚至為此而死。就事件的表層來看，亞伯經受的苦難是不幸，且是無辜的。但他的生命卻是豐富且有價值的，他被列入信心排行榜中的第一人（來十一4）。         事發後，上帝立刻為他平反，上帝對該隱說：「你作了甚麼事呢？你兄弟的血，有聲音從地裡向我哀告。地開了口，從你手裡接受你兄弟的血，現在你必從這地受咒詛。」（創四10~11）亞伯在世的年日不長，又蒙冤而死，但亞伯的血從地裡說話（來十二24），並且為義作見證。他之所以承受苦難，是因他信心的作為，這個苦難帶他奔向上帝懷抱，雖然肉體經歷死亡的幽谷，但他的靈魂卻與他的信心一同被上帝所悅納。信徒阿！在亞伯的身上，我們是否發現最完美的人生，乃是為信而活，為信而死，當你甘心將一切都奉獻給主之時，有什麼是不能捨棄的呢？
默想 1.因著人選擇與上帝分離，人生一切的事都變為虛空，沒有意義。害怕、恐懼、孤單、嫉妒、仇恨、謀殺、說謊、死亡……就一樣一樣出現在人的心裡和生活中。除非人重新被上帝尋回，藉著信心回轉向著上帝，否則人永無盼望，就像該隱一樣，選擇成為撒但的同路人。信徒哪！當留心抓住上帝的應許，行在上帝旨意中，活出討上帝喜悅的生命。 2.亞伯的苦難是因為堅持他的信心，實踐上帝的吩咐，活出上帝的旨意，雖然死了，仍就說話。我們若能為主的緣故，即使遭遇再大的患難，也能忠心到底，至終必看見上帝的榮耀。
苦難的金言 1.上帝呼召你我要學習在任何境況中依靠上帝，而且肯不顧一切為祂而活。──J.R.M. 2.我們要在心中儲存上帝的話語，以備苦難來臨我們能夠有備無患。──J.R.M.
苦難的經文 1.揭開第五印的時候，我看見在祭壇底下，有為上帝的道，並為作見證，被殺之人的靈魂。（啟六9） 2.大聲喊著說：「聖潔真實的主阿！你不審判住在地上的人給我們伸流血的冤，要等到幾時呢？」（啟六10） 3.於是有白衣賜給他們各人，又有話對他們說：「還要安息片時，等著一同作僕人的，和他們的弟兄，也像他們被殺，滿足了數目。」（啟六11）
苦難中的禱告         親愛的主阿，苦難帶我們投靠祢，雖然肉體必經死亡的幽谷，但祢悅納我們的信心、我們的靈魂。主阿，在亞伯的身上，我們發現最圓滿成功的人生，乃是為祢而活，為祢而死，我們永遠向祢獻上感恩的祭。奉主耶穌基督聖名，阿們！

夏娃的苦難 ── 懷胎的苦楚

經文:	創三1~7，13~16
鑰節:	又對女人說：「我必多多加增妳懷胎的苦楚，妳生產兒女必多受苦楚，妳必戀慕你丈夫，妳丈夫必管轄妳。」（創三16）
參考經文:	詩四十八6；賽十三8；廿一3；耶四31；六24；帖前五3
提要         夏娃經不起蛇（撒但）的誘惑，掉入牠所設的陷阱中，她不經過上帝的允許，事先也未與亞當商量，就單獨與蛇對話，蛇誘騙、迷惑、矇混夏娃的心思，使她對上帝產生懷疑，摘下上帝所吩咐不可喫的禁果、自己喫了，又給亞當喫（創三1~6；林後十一3；提前二14）。夏娃越過上帝、避開亞當，雖是如此，但那時亞當也未阻止，反倒自己也墜落其中，因著他們未遵守上帝的命令，落入罪惡過犯之中，因此全人類也都陷入上帝的定罪之中（羅五12~21），並且承受苦難的果子。         上帝對夏娃說：「我必多多加增妳懷胎的苦楚，妳生產兒女必多受苦楚，妳必戀慕妳丈夫，妳丈夫必管轄妳。」（創三16）對女人而言，苦難是雙重的，她一方面要承受生產的苦難和痛楚（提二14~15；帖前五3）；另一方面，又要受丈夫的管轄（林前十一3；提前二11~12）。原本在上帝的恩典和同在中，這一切都不會發生的。在上帝的原創裡，男人和女人乃一體，相互扶持、蒙受賜福，生養眾多，遍滿全地，共同治理（創一28；二23~25）。然而夏娃選擇了與上帝分離，使得女人必須經受這些苦楚，但上帝也將這樣的苦楚，成為祂救贖世人的方法（創三15）。道成肉身的主，成了女人的後裔，在十字架上完成救贖的大工，讓一切在撒但轄制下的人，藉著信得著釋放。（羅十六20；林前十五57；加四4；約壹三8）親愛的，苦難雖然無法避免，但在上帝的恩典中，它將成為信徒榮耀上帝的媒介。
默想 1.每一個人的生日，其實就是他的母親的受難日。每一個生命的出生，必需付出無比痛苦的代價。人人都當珍惜生命，也當孝順自己的母親，記念母親生產之苦。讓我們更多認識那位使萬事互相效力，使痛苦成為安慰、使悲傷成為喜樂的上帝，讓我們讚美祂奇妙的作為。 2.在上帝福音的光照下，女人已經得著釋放，她不再受男人的轄制，在基督的愛中同享與男人平等的自由，姊妹們可以更多為主獻上自己，成為上帝國度中的勇士。.
苦難的金言 1.人生在世必遇患難，不管你是不是基督徒，有時信徒受的苦較常人還要多，但他們有上帝可靠。──JE 2.如何面對人生的各樣苦難，我們要時常靠主操練自己。──J.R.M.
苦難的經文 1.賜平安的上帝，快要將撒但踐踏在你們腳下。願我主耶穌基督的恩，常和你們同在。（羅十六20） 2.感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。（林前十五57） 3.及至時候滿足，上帝就差遣祂的兒子，為女子所生，且生在律法以下。（加四4）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢在十字架上完成救贖的大工，釋放被撒但轄制下的人，藉著信得著祢的救恩。何等奇異的恩典呀。人生在世苦難無法避免，但我們深知在祢無限無量的恩典中，每一次經歷苦難使我們再嘗一次主恩的甘美，我們的生命也一次又一次進深。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞當的苦難（三）── 汗流滿面，才得糊口

經文:	創三17~21
鑰節:	你必汗流滿面纔得糊口，直到你歸了土，因為你是從土而出的，你本是塵土，仍要歸於塵土。（創三19）
參考經文:	詩五十五22；六十一28；太十一28；羅八16~25；來十二1
提要         罪入了世界苦難緊隨而至，上帝對亞當說：「你既聽從妻子的話，喫了我所吩咐你不可喫的那樹上的果子，地必為你的緣故受咒詛；你必終身勞苦，纔能從地裡得喫的。」（創三17）這裡提到人與上帝分離之後所產生嚴重的後果，包括地因人的墮落受到咒詛，不再像原創時那樣美好（創一31）。原創的人，按上帝的形像受造，滿有榮耀，原是享有無憂無慮、完美無缺永恆的生命，但因違背上帝的命令，驟變為「終身勞苦，才能得吃」、沒有榮耀、沒有喜樂、屬地有限的生命。「勞苦（painful toil）」原文「`itstsabown（its-tsaw-bone'）－HB6093」，其義涵：「痛苦、勞苦、吃苦、悲傷、辛苦」，這一切都因為亞當選擇不聽從上帝的吩咐所產生的結果。         不但如此，上帝還說：「你必汗流滿面纔得糊口，直到你歸了土，因為你是從土而出的，你本是塵土，仍要歸於塵土。」（創三19）人的靈不但因罪與上帝隔離，連帶肉體也要經歷死亡回歸塵土，這是何等可悲的結局。從榮耀到卑賤，從喜樂到痛苦，從永恆到暫時，肇始於人與上帝分離，因而必須付出的代價。親愛的，如今基督已經為我們付上贖罪的代價（約一29；羅三24；弗一7；來九22；彼前一18~21），我們已經是屬基督的人了，誠如保羅的見證：「所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。」（林後四16~17）不用擔心你目前所遭遇的一切，基督是我們永遠的盼望，將你的重擔卸給祂吧。（詩五十五22；六十八19；太十一28）
默想 1.上帝賜給亞當自由意志，擁有選擇的權利，但相對也必需承擔付上選擇的後果與代價。信徒奔跑天路，在過程中常面臨抉擇的關鍵時刻，無論在信心、愛心、順服、事奉生活上，你是如何作選擇的呢？是靠自己的聰明、喜好？或者聆聽聖靈的微聲引導和感動呢？是選擇走自己的道路？或者行完天父在你身上所定的旨意呢？唯願我們能真心愛主，信祂、靠祂、跟隨祂。 2.「勞苦」是人生的必然，但這勞苦若是在主裡面的，就不是徒然的了。（羅十六12；林前十五58）
苦難的金言 1.為甚麼上帝這樣帶領我們，應許患難一直臨到我們？因為我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力，是出於上帝，不是出於我們。（林後四7）──Days of Heaven upon Earth 2.上帝從未應許我們不經患難，但上帝應許與我們同渡苦難，能帶領我們勝過苦難。──Merr Rosell
苦難的經文 1.你要把你的重擔卸給耶和華，祂必撫養你，祂永不叫義人動搖。（詩五十五22） 2.天天背負我們重擔的主，就是拯救我們的上帝，是應當稱頌的。（詩六十八19） 3.凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。（太十一28）
苦難中的禱告         親愛的主阿，雖然我們外體會毀壞，但祢使我們不喪膽，內心卻一天新似一天。如今這至暫至輕的苦楚，要為我們成就將來極重無比永遠的榮耀。祢是我們永遠的盼望，我們願將一切的重擔卸給祢，因祢是天天背負我們重擔的主。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞當的苦難（二）── 我就害怕，我便藏了

經文:	創三8~12
鑰節:	他說：「我在園中聽見祢的聲音，我就害怕，因為我赤身露體，我便藏了。」（創三10）
參考經文:	申三22；卅一6；賽四十一10，13，14；四十三1，5；四十四8；可五36；約六20
提要         亞當一旦選擇違背上帝的吩咐（創二15~16；三11~12，17），就開始承受與上帝分離的惡果。首先，能感受到羞恥，他拿無花果樹的葉子遮蓋自己的身體（創三7），這也象徵著試圖要遮蓋自己的過犯，但人為的補救無法扭轉自己錯誤的選擇（羅三20）。上帝在涼風中問道：「你在那裡？」（創三8~9）亞當回答說：「我在園中聽見祢的聲音，我就害怕，因為我赤身露體，我便藏了。」（創三10）繼羞恥感之後，害怕、恐懼隨之而來，他便躲避上帝的面，這意味著亞當、夏娃已經失去與上帝的交通，不再擁有上帝的同在，也感覺不到上帝的慈愛，只等著上帝對他們的審判。         撒但施詭計為了使人害怕、恐懼上帝，進而躲避上帝的面，在懊悔痛苦之中把自己隱藏。撒但要人遠離上帝，與祂斷絕關係，然而上帝的愛卻不曾離開世人。祂以無比的忍耐和恩慈，預備救恩，等候人回轉歸向祂（路十九10；約三16~17）。「害怕、恐懼」是苦難之人常有的心理狀態。上帝知道亞當、夏娃的無助，因此祂主動來尋找他們，不是要向他們宣判死刑，乃是要將祂的愛顯明出來（創三20），預告祂的救贖（創三15），並且要挽回亞當、夏娃的心。雖然他們的肉體必需經歷各樣的苦難和死亡（創三16~19；五5），但至終他們的靈魂，仍然要歸回上帝。今日的信徒何等有福，因為基督已經為我們完成了救贖大功，恢復我們在上帝面前兒女的地位，如今我們能在祂施恩座前祈求（來四16），得憐恤、蒙恩惠、作隨時的幫助。
默想 1.亞當以自由意志選擇了吃禁果之後，意味著與上帝分離，甘心墜落在撒但的權勢和轄制之下，人的心思情感和意志受到撒但的侵擾。原本純潔無罪的人受了污染，其結果是人的靈死了，與上帝隔絕（羅七8，11，17~18，24~25；弗二1，5），從此人就活在害怕恐懼之中，而能使其脫離一切苦難的，惟獨主耶穌基督，除此別無他法。 2.親愛的，若你仍然活在害怕恐懼中，讓上帝的話幫助你。今日的參考經文是主賜給你的寶貴應許，大聲宣讀出來，相信上帝的能力必然臨及你。
苦難的金言 1.主自己曾站過那「四圍遭患難」之地，今天祂也讓我們去經歷。但不能靠己力，乃是靠主托住。──Days of Heaven upon Earth 2.患難使我們更依靠上帝。上帝一直在教導我們依靠祂，讓祂把我們緊緊握在手中，把所有的難處交給祂，由祂照顧。──Days of Heaven upon Earth
苦難的經文 1.你們當剛強壯膽，不要害怕，也不要畏懼他們，因為耶和華你的上帝和你同去，祂必不撇下你，也不丟棄你。（申卅一6） 2.你不要害怕，因為我與你同在；不要驚惶，因為我是你的上帝。我必堅固你，我必幫助你，我必用我公義的右手扶持你。（賽四十一10） 3.你們不要恐懼，也不要害怕。我豈不是從上古就說明指示你們麼？並且你們是我的見證，除我以外，豈有真神麼？誠然沒有磐石，我不知道一個。（賽四十四8）
苦難中的禱告         親愛的主阿，撒但百般誘人悖逆祢，使人冒犯祢，隨之而來的是恐懼、害怕佔據人心，其目的為要使人遠離祢，與祢斷絕關係。主阿，保守我的心，時刻把我藏在祢的翅膀蔭下，願我的全人完全屬祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞當的苦難（一）── 吃的日子必定死

經文:	創一26~31；二7~17；五5
鑰節:	只是分別善惡樹上的果子，你不可喫，因為你喫的日子必定死。 （創二17）
參考經文:	羅五12~21；林前十五21~22，45；林後五14
提要         要完整地了解苦難的奧秘，最直接的方式就是查考聖經人物的苦難。除了約伯這位特殊的個案之外，仍然有許多上帝的僕人、兒女生命中所經歷的苦難，值得我們借鏡、思想。他們如何陷入苦難、承受苦難、得勝苦難、超越苦難，活生生地擺在聖經之中，成為我們的提醒、幫助和安慰。         人類的始祖亞當，他被上帝賦予無比的尊貴與榮耀，有別於一切受造之物。他不但擁有上帝的形像和樣式（創一26），也擁有從上帝所賜的「生命之氣」（the breath of life），成了「有靈的活人」（a living soul）（創二7），且享有上帝給予的治理權（創一28；二15），其目的為使上帝的國臨到地上，上帝的旨意行在地上，上帝的榮耀顯於地上（太六10，13下）。可惜，首先的亞當失敗了，至終由末後的亞當（基督）才得著成全（林前十五21~22；45）。         今日的鑰節（創二16~17）告訴我們，上帝賜給亞當一個選擇權，賦予他自由意志，使他能選擇是否願意順服上帝、愛祂、跟隨祂、事奉祂。上帝所要的是人心甘情願接受上帝，與祂連合。上帝指示非常清楚，不可吃分別善惡樹的果子，因為吃的日子必定死。這個「死」不但指人身體的死，更指人的靈和魂之死（羅五12~14；弗二1；來九27；啟廿14）。遺憾的是亞當放棄了生命樹，選擇了分別善惡的樹，罪因此入了世界，撒但開始轄制人，因此苦難接踵而至，苦難成了人生的必然（羅八19~25）。感謝上帝！祂並沒有放棄世人，反而選擇與人一同受苦、承受苦難，並且帶領我們經歷苦難、得勝苦難（賽六十三9；羅十六20；林前十五57；腓二5~11）親愛的，你是上帝心中的寶貝，是祂所特選的，將你的選擇權奉獻給祂，至終你必要看見上帝的旨意成就在你身上。
默想 1.上帝賜予人三樣寶貴的禮物是其他受造物所沒有的：（一）祂的形像和性情。（二）祂的靈。（三）自由意志。信徒若能將這三樣獻上，與主同活，必能經歷超越苦難的生命。 2.「死亡（包括身心靈）」是一切苦難之根源，人若選擇與上帝分離，就只能活在黑暗權勢之下，沒有永生喜樂的盼望。除非藉著道成肉身的主，才能回復，重獲上帝原創生命的地位。親愛的，主是我們唯一的道路、生命和真理（約六35；十一25；十四6）
苦難的金言 1.避免靈命軟弱、失敗、跌倒、灰心、冷淡、退縮……，只有一個穩妥的方法，要時時與上帝保有新鮮的接觸。──S. D. Gordon 2.除了在患難中，沒有別的地方可以學習信心的功課。 有信，貧窮變為富足；沒有信，富足也是貧窮──Days of Heaven upon Earth
苦難的經文 1.耶穌說：「我就是生命的糧，到我這裡來的，必定不餓；信我的，永遠不渴。」（約六35） 2.耶穌對他說：「復活在我，生命也在我；信我的人，雖然死了，也必復活。」（約十一25） 3.耶穌說：「我就是道路、真理、生命。若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約十四6）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我甘心樂意獻上全人，當作活祭獻給祢，且要將選擇權全然交給祢。祢是我生命的唯一，我要與祢同死、同活，我要欣然在祢所允許的試煉、患難中靠祢大得喜樂。奉主耶穌基督聖名，阿們！