以斯拉的苦難（一）── 心中愁苦、雙膝跪下

經文:	拉七6~10；八21~23；九5~十1
鑰節:	獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的上帝舉手。（拉九5）
參考經文:	拉七~十
提要         上帝在每一個世代揀選、呼召祂的僕人，來事奉、跟隨祂。在猶太人第一次歸回的八十年後，第一批的屬靈領袖相繼逝世，猶太人的靈性開始走下坡，當時波斯亞達薛西王授命以斯拉帶領約二千人增援耶路撒冷；這是第二次的歸回（BC457）。以斯拉出生於巴比倫，他是利未人，是摩西的後裔。他不僅是位祭司，也是一個敏捷的文士，他通達上帝的律法（拉七1~10）。聖經歷代志上、下，以斯拉記和部份尼希米記，以及詩篇第119篇都是他所編著的。相傳他是編訂舊約120人會議中的主席，他確立了舊約希伯來文聖經的正典，他也是猶大會堂崇拜的創始者。他熱心倡導百姓查考聖經，他人如其名，原文之意：「幫助」。上帝興起他、呼召他、重用他，為幫助、堅固、復甦上帝百姓日漸低迷的靈性（拉七11~28）。         以斯拉一生敬虔，寧願過著為主受苦的生活，為要成為百姓的榜樣。他是凡事禱告的人，在返回耶路撒冷漫長危險的旅程中，他依然仰望上帝。聖經記載：「那時我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們上帝面前克苦己心，求祂使我們和婦人孩子，並一切所有的，都得平坦的道路。」（拉八21）他抵達後發現猶太人和外族通婚，陷入拜偶像的危機。聖經描述：「我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。……獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的上帝舉手。……以斯拉禱告、認罪、哭泣，俯伏在上帝殿前的時候，有以色列中的男女孩童，聚集到以斯拉那裡，成了大會。眾民無不痛哭。」（拉九3，5；十1）以斯拉的事奉帶動了一波屬靈的復興，百姓因此自潔，分別為聖，重新歸回上帝。以斯拉因痛心疾首而有的作為，也許現代人不能全然認同，但在當時他的激烈的作法是必須的，為使上帝的選民分別為聖、歸回上帝，成為聖潔的國民。
默想 1.以斯拉是一個禱告的人，在每一個關鍵時刻，遭逢屬靈危機，他都用禱告來化解。在他的禱告中，聖靈動工，使他所代禱的對象蒙受感動。惟願我們也能在每一個困境中，藉著禱告來得勝。 2.以斯拉立志查考上帝的話，並且在生活中加以實踐。信徒認真熟悉上帝的話語，就能更深明白上帝的旨意，更勇於支取上帝的應許，順服地行在上帝所量定的道路中，如此便有能力得勝一切的苦難。
苦難的金言 1.主常在我最憂愁、最痛苦的時候，加添我的智慧，加深我的平安，加增我的勇氣，加大我的能力。──Alexander Smellie 2.上帝的旨意是不能不完成的，忍耐等候不致失望的，信心的盼望，終必實現。──J.E.
苦難的經文 1.我未受苦以先，走迷了路，現在卻遵守祢的話。（詩一一九67） 2.祢的話是我腳前的燈，是我路上的光。（詩一一九105） 3.求祢照祢的話扶持我，使我存活，也不叫我因失望而害羞。（詩一一九116）
苦難中的禱告         親愛的主阿， 祢是眷顧保護我們的，祢知道我們前面道路上的障礙、危險與患難。那撒稗子的是仇敵魔鬼，求主堅固我們的信心，免得我們像稗子一樣被篩刷下來。主阿，願祢的靈進入我們憂苦的心，使我們唱出得勝凱旋之歌。奉主耶穌基督聖名，阿們！

所羅巴伯的苦難 ── 大聲哭號、大聲歡呼

經文:	拉一1~4；三1~13；六13~22
鑰節:	然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼。（拉三12）
參考經文:	拉一5~二70；四1~六12
提要         保羅曾說：「……我們成了一臺戲，給世人和天使觀看。」（林前四9）信徒當尋求活在上帝的旨意中，順服扮演好自己的角色，並且忠心回應上帝的揀選和呼召，便是有福的人。所羅巴伯在波斯古列王下令（BC536）讓猶大百姓歸回之時，成為第一批回到耶路撒冷者的領袖（拉一~二）；先知哈該稱他為猶大省長（拉一5）。他將一生奉獻在引領百姓歸回、重建聖殿的事工上。他順服地步上這條漫長而艱辛的事奉之路，毫無怨言、忠心完成上帝的託付。他與大祭司耶書亞帶領百姓到達耶路撒冷，首要之事：「他們在原有的根基上築壇，因懼怕鄰國的民，又在其上向耶和華早晚獻燔祭。」（拉三3）他們按著摩西的律法守節，恢復對上帝的敬拜（拉三4~6）。之前的七十年，那時百姓因悖逆離棄上帝，導致亡國被擄到巴比倫；而今他們蒙恩回國，所羅巴伯的當務之急就是帶領百姓恢復敬拜、與上帝建立親密的關係。信徒阿！由此可見，與上帝和好、尊崇祂、敬畏祂，一生順服祂、專心愛祂，忠心到底，是何等重要的生命課題。         在所羅巴伯的領導下，百姓開始重新建造聖殿。當新殿根基立定的時候，群眾在感恩讚美的敬拜中，個個情緒激動、百感交集。聖經生動描繪：「然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號；也有許多人大聲歡呼，甚至百姓不能分辨歡呼的聲音，和哭號的聲音，因為眾人大聲呼喊，聲音聽到遠處。」（拉三12~13）然而，建殿的過程一波三折，遭遇敵人、撒但的攔阻（拉四），所羅巴伯靠著上帝，與大祭司耶書亞、先知哈該、撒迦利亞同心協力，憑著信心不屈不撓地進行。期間曾被迫停工約十五年之久，但所羅巴伯並未放棄，在他的堅持和努力之下，終於完成建殿之工（拉五~六）。在這段漫長艱辛的事奉，他惟獨靠著從主領受的異象，憑著對主的信心，忠心完成那從上頭來的呼召。親愛的，這一切乃因著所羅巴伯所的順服，他堅心倚靠上帝，雖然過程艱苦，但結果卻是甘甜的。
默想 1.所羅巴伯受主召喚，便放棄原本安定舒適的生活，寧願橫越九百英里危險的荒漠，後半生為重建聖殿而竭盡心力。他既不為名，也不圖利，只為回應上帝對他的呼召。親愛的，你是否願意為上帝的呼召而付上代價呢？ 2.上帝藉著哈該親自為所羅巴伯見證說：「萬軍之耶和華說，我僕人撒拉鐵的兒子所羅巴伯阿，到那日，我必以你為印，因我揀選了你。這是萬軍之耶和華說的。」（該二23）
苦難的金言 1.求祢教導我，在等候中看見前面的路徑。求祢教導我，在禁止中尋見事奉祢的新路。──Geo. Matheson 2.求祢教導我，被祢禁止的時候仍盡忠，用安靜來事奉、用等候來事奉。──Geo. Matheson
苦難的經文 1.人對我說：我們往耶和華的殿去，我就歡喜。（詩一二二1） 2.耶路撒冷阿！我們的腳，站在你的門內。（詩一二二2） 3.耶路撒冷被建造，如同連絡整齊的一座城。（詩一二二3）
苦難中的禱告         親愛的主阿，我們藉著禱告與祢親近，久而久之，祢的形象在我們生命中逐漸成形，我們也越來越像祢，更多活出祢的樣式，流露出基督馨香的氣息，而且一生跟隨祢佳美的腳踪，直到在榮耀裡見祢面的日子。奉主耶穌基督聖名，阿們！

約西亞的苦難 ── 向我哭泣、我就應允

經文:	代下卅四~卅五27
鑰節:	就是聽見我指著這地和其上居民所說的話，你便心裡敬服，在我面前自卑、撕裂衣服，向我哭泣，因此我應允了你。這是我耶和華說的。（代下卅四27）
參考經文:	王下廿二~廿三；耶一~三廿二11~17
提要         約西亞（BC641~BC609）是猶大國第十六任君王。聖經對他的評價：「約西亞登基的時候，年八歲，在耶路撒冷作王三十一年。他行耶和華眼中看為正的事，效法他祖大衛所行的，不偏左右。」（代下卅四1~2）他自幼渴慕上帝，遵著上帝的旨意而活。「他作王第八年，尚且年幼，就尋求他祖大衛的上帝。到了十二年，纔潔淨猶大和耶路撒冷，除掉邱壇、木偶、雕刻的像、和鑄造的像。」（代下卅四3）上帝興起約西亞，致力改革，他除去偶像、重修聖殿。他也破除百姓的惡習，因此「眾人在他面前拆毀巴力的壇，砍斷壇上高高的日像，又把木偶和雕刻的像，並鑄造的像打碎成灰，撒在祭偶像人的墳上，將他們祭司的骸骨燒在壇上，潔淨了猶大和耶路撒冷。」其過程之艱難可想而知，他的事奉就如他名字的義涵：「上帝的醫治、上帝建立的」。在他死後約廿三年，猶大國便遭巴比倫消滅了。但約西亞王在位時，他見證了上帝恩慈的建立，醫治了百姓，修建、潔淨了聖殿。在歷史的長河中，此次猶大國的復興雖是短暫，但他卻為那將要熄滅的火苗，添入了柴火。         約西亞在修建聖殿的過程中，他發現了摩西所傳耶和華的律法書（代下卅四14~21），它有可能是整本摩西五經的抄本，或者是全卷申命記。上帝藉著女先知戶勒大預言百姓因悖逆終必遭致滅亡（代下卅四22~26）；也回應約西亞說：「就是聽見我指著這地和其上居民所說的話，你便心裡敬服，在我面前自卑、撕裂衣服，向我哭泣，因此我應允了你。這是我耶和華說的。」（代下卅四27）雖然他明知無法改變猶大國最終將致滅亡的命運，但他仍盡其所能領導百姓歸向上帝，守逾越節（代下卅四32~卅五19）。聖經提到：「王站在他的地位上，在耶和華面前立約，要盡心盡性的順從耶和華，遵守他的誡命、法度、律例，成就這書上所記的約言。」（代下卅四31）後來，約西亞39歲那年，他戰死沙場，全國百姓為他哀悼，先知耶利米也為他作哀歌，人們懷念他為百姓和上帝所作的一切（代下卅五20~27）。
默想 1.約西亞生於猶大國歷史的末期，那時百姓深陷泥沼、硬著頸項不肯回轉，至終走向滅亡（代下卅四24~25）。他明知無力回天，但仍盡心盡性順從上帝的誡命，引導帶領百姓回頭。雖然復興有如曇花一現，但他不氣餒、不停止，忠心按上帝在他身上的旨意而行，使他在活著的年歲裡榮耀上帝。親愛的，我們的一生若能交在主手中，憑祂旨意行，那就是最美的服事了。 2.約西亞名字之意：「上帝醫治的、上帝建立的」，正是他一生服事的寫照。他的生命成為上帝醫治、建立祂百姓的器皿。信徒哪！我們若能活在主旨意之中，行完祂所量的道路，那是好得無比的。
苦難的金言 1.約伯在痛苦之中，竟能看見說：「我知道我的救贖主活著。」果然，耶和華後來賜福給約伯，比先前更多。──In the Hour of Silence 2.受苦的信徒阿！你不是受盡了風雨的摧殘嗎？但試煉一過，黑暗就要變成光明，你就要得到非常的祝福。──Shan
苦難的經文 1.除祢以外，在天上我有誰呢？除祢以外，在地上我也沒有所愛慕的。（詩七十三25） 2.我的肉體、和我的心腸衰殘，但上帝是我心裡的力量，又是我的福分，直到永遠。（詩七十三26） 3.但我親近上帝是與我有益，我以主耶和華為我的避難所，好叫我述說祢一切的作為。（詩七十三28）
苦難中的禱告         親愛的主阿，求聖靈保守我的心，永遠卑微自己，而時時高舉祢的名，因祢憎惡驕傲的人，喜悅謙卑的人，我們願完全降服於祢。祢是我們的安慰、是我們的生命力量。在困苦磨難的時候，祢的同在是我們最堅固的保障。奉主耶穌基督聖名，阿們！

瑪拿西的苦難 ── 急難時候、懇求上帝

經文:	代下卅三1~20
鑰節:	他在急難的時候，就懇求耶和華他的上帝，且在他列祖的上帝面前極其自卑。（代下卅三12）
參考經文:	王下廿一1~18；耶十五4
提要         瑪拿西（BC697~BC643）是猶大國的第十四任君王，雖然他有一個公義敬虔的父親希西家，卻沒有承襲他純正的信仰，反而破壞他所建立的屬靈復興，恢復偶像崇拜、推行占卜、經火、觀兆、交鬼和各樣邪術，誘使百姓犯罪，他成為猶大國最邪惡的君王（代下卅三3~6）。聖經對瑪拿西的評價：「他行耶和華眼中看為惡的事，效法耶和華在以色列人面前趕出的外邦人那可憎的事。……瑪拿西引誘猶大和耶路撒冷的居民，以致他們行惡比耶和華在以色列人面前所滅的列國更甚。」（代下卅三2，9）我們不禁要問，上帝延長希西家十五年的壽命，竟生下這樣一個兒子──惡王瑪拿西，值得深思。是否希西家疏於教導？或是瑪拿西執意偏行己路？撒但在其中扮演何種角色？上帝的旨意如何在其錯綜複雜的演變過程中施行呢？當中所造成的許多苦難，對上帝百姓有何影響？窺知多少上帝旨意運行的奇妙呢？         瑪拿西選擇悖逆上帝，他為此付出極大的代價。聖經記載：「耶和華警戒瑪拿西和他的百姓，他們卻是不聽。所以耶和華使亞述王的將帥來攻擊他們，用鐃鉤鉤住瑪拿西，用銅鍊鎖住他，帶到巴比倫去。」（代下卅三10~11）瑪拿西遭受大難之後，因而思念他父親的上帝。聖經描述：「他在急難的時候，就懇求耶和華他的上帝，且在他列祖的上帝面前極其自卑。他祈禱耶和華，耶和華就允准他的祈求，垂聽他的禱告，使他歸回耶路撒冷，仍坐國位。瑪拿西這纔知道惟獨耶和華是上帝。」（代下卅三12~13）苦難使瑪拿西謙卑、悔改歸向上帝，上帝也以恩慈、寬恕回應他。他的後半生，便延續了他父親的宗教改革，重新與上帝和好（代下卅三14~20）。倘能以更高眼界、更寬廣的心觀看瑪拿西的一生，可更深認識使萬事互相効力的上帝，祂是何等奇妙的主。親愛的，真心回轉，向上帝祈求，祂必以永遠的愛回應每個求告祂名的人。
默想 1.瑪拿西的前半生，活在悖逆之中，他甘受撒但的控制，行事為人邪惡無比。他流了許多無辜之人的血，相傳以賽亞就是死在他手中。然而，一旦他真心悔改、認罪，上帝的憐憫依然臨及他。我們的主永遠等待浪子回頭，他的後半生，成為跟隨上帝之人。其中所隱藏上帝的慈愛和恩典，是我們難以明白的。 2.苦難對信徒而言，具有甦醒的作用，上帝的杖和竿是祂的兒女的良藥，雖然苦味卻帶著醫治的能力，雖然悲愁卻隱藏著恩典。
苦難的金言 1.樹林裡的路徑只有祂最熟悉，所以讓我們爬上祂的雙臂去；祂必懷抱我們從最簡捷最穩妥的路徑出去。──Dr. Pardingto 2.榮耀原是從眼淚中出來的。約伯的苦難使他更高看上帝，更低看自己。──Chaplin
苦難的經文 1.我在急難的日子，求祢向我側耳，不要向我掩面。我呼求的日子，求祢快快應允我。（詩一○二2） 2.因為祂從至高的聖所垂看，耶和華從天向地觀察。（詩一○二19） 3.要垂聽被囚之人的歎息，要釋放將要死的人。（詩一○二20）
苦難中的禱告         親愛的主阿，當我們掉入低潮、灰心、沮喪、抑鬱、不安裡，求祢賜下大能及時救拔我們，且賜給我們飢渴慕義的心，使我們快快恢復與祢親密的關係。使我們能謙卑在祢面前全然仰望祢，祢必舒展我們的愁眉，因祢是大醫生，祢能醫治我們各樣的心病，惟獨祢是我們的盼望。奉主耶穌基督聖名，阿們！

希西家的苦難（四）── 在急難中、求告上帝

經文:	王下十八18；十九2；詩一二○；一三四；箴廿五1
鑰節:	我在急難中求告耶和華，祂就應允我。（詩一二○1）
參考經文:	代下廿九3~30；卅一20~21
提要         關於上帝延長希西家王十五年的壽命，許多聖經學者有不同的解讀與看法。若從積極面來看，在這十五年期間，他所下極大的功夫，整理及保存舊約聖經，他所作的努力，對信徒而言，影響深遠。他藉著以賽亞、舍伯那和約亞等人的幫助，從事這項文字事奉，除了箴言25至29章之外，部份詩篇的整理編輯，也出自於他。有聖經學者甚至認為詩篇一二○及一三四篇是他所著的。在希伯來原文聖經中，有許多卷書，最後都有「希西家」名字的縮寫。根據聖經學者研究，那是在「希西家的人」抄好聖經呈給王，經審閱後而加註簽名的。上帝延長希西家十五年的壽命，且揀選他，為了在猶大國滅亡之前，完整保存上帝的話。不管如何，上帝的旨意在希西家的身上之所以能完成，一則是希西家懷著持續的信心，迫切的禱告，而更重要是出於上帝的憐憫和恩典。親愛的，我們若能在上帝旨意裡禱告，就必看見上帝的大能和榮耀在我們身上彰顯。         希西家一生經歷許多苦難、面對許多困境，他唯一的倚靠，就是上帝；他唯一的方法，就是禱告。因此，他見證說：「我在急難中求告耶和華，祂就應允我。」（詩一二○1）無論是國家的危難、個人的絕境，他都求告於上帝；而他也親身經歷上帝奇妙的拯救和無比的恩典。這是每位在苦難中的信徒所該學習的。希西家重視對上帝的敬拜和聖殿中的讚美，他描述：「耶和華的僕人，夜間站在耶和華殿中的，你們當稱頌耶和華。你們當向聖所舉手，稱頌耶和華。願造天地的耶和華，從錫安賜福給你們。」（詩一三四1~3）希西家王體會到敬拜的重要、服事的喜樂、禱告讚美的榮耀。人的生命若受過苦難的經煉，必能體會與主親近的滋味。
默想 1.希西家王可以說是上帝興起在猶大國中最傑出的一位君王，他得力的秘訣在於他熟讀上帝的話、看重上帝的話、遵行上帝的話；因此在緊要關頭，他總能抓住上帝的應許，向祂大膽地祈求，並且在上帝的旨意中禱告，使得上帝及時回應他的禱告。親愛的，若你也能禱告在上帝旨意中，你也必經歷祂的大能和榮耀。 2.希西家文字事奉的重要及供獻，影響深遠。若從這個角度來看上帝延長他十五年的壽命，必是上帝旨意奇妙的安排。可見信徒生命的主權，若能完全交託在主手中，為祂而活，就必能經歷祂所賜的恩典。
苦難的金言 1.一個信徒在黑暗苦悶中應該怎樣呢？在疑難困惱中應該怎樣呢？聽上帝的話！「當倚靠耶和華的名，仗賴自己的上帝。」──Dr. Pardington 2.我們應當靜下我們的心來安息在上帝的平安裡。我們應當像小孩一般把我們的手放在上帝的手中，讓祂引領我們進入祂愛中。──Dr. Pardingto
苦難的經文 1.我的眾子阿！現在不要懈怠，因為耶和華揀選你們站在祂面前事奉祂，與祂燒香。（代下廿九11） 2.希西家吩咐在壇上獻燔祭，燔祭一獻，就唱讚美耶和華的歌，用號，並用以色列王大衛的樂器相和。（代下廿九27） 3.希西家王與眾首領，又吩咐利未人用大衛和先見亞薩的詩詞，頌讚耶和華。他們就歡歡喜喜地頌讚耶和華，低頭敬拜。（代下廿九30）
苦難中的禱告         親愛的主阿，教導我們明白，邪惡的撒旦將來的結局，必要承受永遠火湖的懲罰。雖然牠如同吼叫的獅子，暫時遍地游行，尋找可吞喫的人，但牠仍無法越過上帝定規的界限。求主把我們藏在祢的翅膀蔭下，直到見祢的面。奉主耶穌基督聖名，阿們！

希西家的苦難（三）── 我受大苦、為得平安

經文:	王下廿；賽卅八~卅九
鑰節:	看哪，我受大苦，本為使我得平安，祢因愛我的靈魂〔或作生命〕，便救我脫離敗壞的坑，因為祢將我一切的罪，扔在祢的背後。（賽卅八17）
參考經文:	代下卅二24~33
提要         希西家王在位第十四年，他正與亞述王對抗中，那時他年約僅38歲，正值壯年。聖經記載：「那時希西家病得要死。亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他，對他說，耶和華如此說：你當留遺命與你的家，因為你必死，不能活了。」（王下廿1）這對希西家可說是晴天霹靂，他壯志未酬，而生命將逝，令他極其痛苦、心有不甘。聖經記載：「希西家就轉臉朝牆，禱告耶和華，說：耶和華阿！求祢記念我在祢面前怎樣存完全的心，按誠實行事，又作祢眼中所看為善的。希西家就痛哭了。」（王下廿2~3）這委屈和淚水立刻打動上帝的心。聖經描繪：「以賽亞出來，還沒有到中院耶和華的話就臨到他，說：你回去告訴我民的君希西家，說，耶和華你祖大衛的上帝，如此說：我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚，我必醫治你；到第三日，你必上到耶和華的殿。我必加增你十五年的壽數，並且我要救你和這城脫離亞述王的手，我為自己和我僕人大衛的緣故，必保護這城。」（王下廿4~6）何等奇妙！上帝的憐憫和恩慈竟如此臨及希西家，為了補足希西家的信心，祂甚至出手干預了自然律：「……我要日影往後退十度。……耶和華就使亞哈斯的日晷向前進的日影，往後退了十度。」（王下廿10~11；參8~11）的確，上帝的旨意奧妙，我們難以理解；祂的旨意高超、祂的道路深邃。         希西家延長十五年壽命這事件，令人思想，信徒的禱告與上帝旨意之間有著妙不可言的關係。從人的角度而言，似乎禱告可以使上帝改變心意、影響祂的旨意和計劃（王上廿一29；結卅三13~16；拿三1~10）；然而，從上帝的角度而言，祂命定萬事，依照祂預定的旨意而行，此乃無庸置疑的（詩一三九16；弗一11）。但在祂全能全知的背後，上帝賜與人選擇的自由，祂的預知是超越人所能理解的。因此，信徒的禱告和上帝的回應，如此的互動，它乃是上帝恩典的彰顯及祂旨意成就的途徑。親愛的，不論身處何種環境，切記！主的慈悲憐憫和祂永不止息的愛大過一切。
默想 1.希西家患病痊癒後，作了此詩（賽卅八9~20），值得後人深思。他見證：「看哪！我受大苦，本為使我得平安，祢因愛我的靈魂〔或作生命〕，便救我脫離敗壞的坑，因為祢將我一切的罪，扔在祢的背後。」（賽卅八17）哦，受苦的信徒哪！你是否也能在苦難中，看見上帝的恩典和旨意呢？ 2.上帝的眷顧和體恤是超乎我們所認知的，在祂兒女身上，祂總會賜下夠用的恩典，使他們能行過一切人生苦難的窄路。
苦難的金言 1.太陽熄了，黑雲把它撲滅了？不是的！太陽在黑雲後面替你釀造夏天。──C. H. Spurgeon 2.我們應當把我們的掛慮卸給上帝！因為祂說：凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。──Rev. Darlow Sargeant
苦難的經文 1.我可說甚麼呢？祂應許我的，也給我成就了。我因心裡的苦楚，在一生的年日，必悄悄而行。（賽卅八15） 2.看哪！我受大苦，本為使我得平安，祢因愛我的靈魂〔或作生命〕，便救我脫離敗壞的坑，因為祢將我一切的罪，扔在祢的背後。（賽卅八17） 3.耶和華肯救我，所以我們要一生一世，在耶和華殿中用絲絃的樂器，唱我的詩歌。（賽卅八20）
苦難中的禱告         親愛的主阿，不論順境或逆境，使我們以堅定的信心來仰望祢，永不灰心、永不失望，深信祢正以無比關懷注視著我們，祢以頑強無比的愛，有如慈繩愛索般環繞著我們，我們又有何憂何懼呢？奉主耶穌基督聖名，阿們！

希西家的苦難（二）── 撕裂衣服、披上麻布

經文:	王下十八9~九37；賽卅六~卅七
鑰節:	希西家王聽見，就撕裂衣服、披上麻布，進了耶和華的殿。（王下十九1；賽卅七1）
參考經文:	代下卅二1~23
提要         無論是個人或國家，復興之火一旦被點燃，接踵而至的，往往是試煉和考驗。當希西家正展開全面性的屬靈改造之際，便遭到亞述的攻擊：「希西家王十四年，亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城，將城攻取。」（王下十八13）雖然希西家奉上罰金與貢物，還是不能阻止西拿基立的野心，他仍以大軍進逼耶路撒冷（王下十八14~18），甚至恐嚇居民、辱罵希西家王、褻瀆上帝，又狂妄地叫囂：「難道耶和華能救耶路撒冷脫離我的手麼？」（王下十八35；19~37）猶大面臨敵軍壓境，處在生死存亡的關頭，這災禍乃出於撒但，牠不樂見猶大國復興。這災也是經上帝允許的試煉，為使希西家和百姓經歷祂的大能和信實。         聖經描述：「希西家王聽見，就撕裂衣服、披上麻布，進了耶和華的殿。」（王下十九1）他差人去見先知以賽亞，求他為「餘剩的民，揚聲禱告。」（參王下十九2~4）他自己也向上帝禱告：「耶和華阿！求祢側耳而聽；耶和華阿！求祢睜眼而看。要聽西拿基立打發使者來辱罵永生上帝的話。……耶和華我們的上帝阿，現在求祢救我們脫離亞述王的手，使天下萬國都知道惟獨祢耶和華是上帝。」（王下十九16，19）以賽亞立刻將上帝的安慰和應許告訴希西家：「……你聽見亞述王的僕人褻瀆我的話，不要懼怕。我必驚動〔原文作使靈進入〕他的心。他要聽見風聲，就歸回本地，我必使他在那裡倒在刀下。……因我為自己的緣故，又為我僕人大衛的緣故，必保護拯救這城。」（王下十九6~7，34）聖經記載：「當夜耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人。清早有人起來，一看，都是死屍了。亞述王西拿基立就拔營回去，住在尼尼微。一日在他的神尼斯洛廟裡叩拜，他兒子亞得米勒和沙利色用刀殺了他，就逃到亞拉臘地。他兒子以撒哈頓接續他作王。」（王下十九35~37）希西家得蒙上帝的拯救，他不發一兵一卒，猶大國就在一夜之間逆轉勝了。親愛的，希西家所倚靠的是什麼？他如何面對「急難、責罰、凌辱」？值得進深思考。
默想 1.「禱告」是面對困境、得勝急難、超越凌辱，支取能力的管道。有信心的禱告，是懂得依靠的禱告，是關心上帝榮耀的禱告，它能使情勢扭轉，能使危機變成轉機，能使苦難成為榮耀。 2.希西家鼓勵百姓說：「你們當剛強壯膽，不要因亞述王和跟隨他的大軍恐懼、驚慌，因為與我們同在的，比與他們同在的更大：與他們同在的是肉臂，與我們同在的是耶和華我們的上帝，祂必幫助我們，為我們爭戰。」（代下卅二7~8）不錯，主的同在和幫助，是信徒面對苦難、得勝苦難、超越苦難的唯一憑據。
苦難的金言 1.上帝最喜歡祂的孩子用小手緊緊抱住祂，因此上帝常常給祂的孩子一些絕望。──George MacDonald 2.應當一無罣慮，只要凡事藉著禱告、祈求、和感謝，將你們所要的告訴上帝。上帝所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心懷意念。──腓四6~7
苦難的經文 1.以色列人哪！我賜你們一個證據，你們今年要喫自生的，明年也要喫自長的。至於後年，你們要耕種收割，栽植葡萄園，喫其中的果子。（王下十九29） 2.猶大家所逃脫餘剩的，仍要往下扎根，向上結果。（王下十九30） 3.必有餘剩的民，從耶路撒冷而出，必有逃脫的人，從錫安山而來，耶和華的熱心，必成就這事。（王下十九31）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢的慈愛一生一世永遠陪伴著我們。遭遇苦難，祢幫助我們得勝；遭遇誘惑祢幫助我們抵擋。我們還活著的時候，祢的慈愛使我們臉上有光，行走有力；直到我們走到人生盡頭，祢的慈愛是我們靈魂的安息與喜樂。奉主耶穌基督聖名，阿們！