耶弗他的苦難 ── 甚是愁苦，叫我作難

經文:	士十一29~40
鑰節:	耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：「哀哉，我的女兒阿，妳使我甚是愁苦，叫我作難了，因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。」（士十一35）
參考經文:	羅十二1；來十一32
提要         今日的經文是舊約聖經中常引起討論和爭議的，其焦點在於耶弗他是否真的將他的女兒獻為燔祭（士十一30）。按照聖經的記載：「耶弗他就向耶和華許願，說：『你若將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論甚麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸祢，我也必將他獻上為燔祭。』……耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的，此外無兒無女。……兩月已滿，她回到父親那裡，父親就照所許的願向她行了，女兒終身沒有親近男子。」（士十一30~31，34，39）意指她終其一生守潔不婚嫁，在聖所中事奉上帝。理由：（一）他是在上帝的靈充滿之下，許下這個願（士十一29）。（二）他清楚知道上帝的律法，嚴禁將人獻為燔祭（利十八21；廿2~5；申十二31；十八10~12）。（三）在上帝的默許下，許了這願，乃指新約中的活祭（羅十二1），也指舊約的獻身，在會幕中事奉上帝（出卅八8；撒上二22）。按常理推斷，倘若耶弗他真將他兒女宰殺了，他絕不會出現在新約聖經的信心偉人排行榜之中（來十一32）。         這事對耶弗他而言，是相當痛苦的。聖經描述：「耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：『哀哉！我的女兒阿，妳使我甚是愁苦，叫我作難了。因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。』」（士十一35）因為這是他獨生的，此外無兒無女（士十一34）。他不但剝奪了女兒結婚、為人母的機會和權利，同時斷絕自己的譜系，無人傳宗接代；這對以色列人而言，是極大的犧牲。然而，耶弗他並未因此退縮、反悔，他仍然堅決履行他對上帝的誓言，照自己所許的，還了願。為人父的他悲痛不捨之情，是可想而知的，但他的信心，卻是寶貴的；他對上帝的愛，表現於他將自己的摯愛獻給上帝。親愛的，耶弗他的許願乍看似乎太冒然，他的遭遇在人看來也很不幸，但他持定忠心活在上帝的旨意中，是可貴的。親愛的，雖然耶弗他出身卑賤、被人歧視、遭人趕逐（士十一1~3），但他以堅定的信心，順服聖靈的引導，使他征戰得勝。
默想 1.一個人的出身貴賤與否，與他未來的成功與否，沒有必然的關連性。那些願意順服上帝呼召的人，上帝能使用他的生命來完成祂的旨意；耶弗他正是如此。 2.上帝剝奪了耶弗他在世上至親至愛的人，也斷了他子嗣。在人看來這事何等可悲，但耶弗他未對上帝提出異議，反倒順服在上帝的安排。這是值得我們深思的
苦難的金言 1.我們可以恨惡痛苦、逃避痛苦，也可以存喜樂的心接受它，因為知道上帝掌管我們的生命。──B.G. 2.上帝的確積極地要救我們脫離苦難的世界，祂親自降世為我們受苦，為要拯救我們脫離苦難。──B.G.
苦難的經文 1.所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的，你們如此事奉，乃是理所當然的。（羅十二1） 2.不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為上帝的善良，純全可喜悅的旨意。（羅十二2） 3.我憑著所賜我的恩，對你們各人說，不要看自己過於所當看的，要照著上帝所分給各人信心的大小，看得合乎中道。（羅十二3）
苦難中的禱告         親愛的主阿，祢是亙古永活的上帝，祢的眼目看顧敬畏祢的人，和仰望祢慈愛的人。祢按祢心中的純正，牧養他們，用手中的巧妙引導他們。因此，落入患難就是落在祢的愛中，那裡令我無驚無懼，只有安息和等候。奉主耶穌基督聖名，阿們